Co je antivirová terapie?

Na rozdíl od bakterií, které lze relativně jednoduše zabít antibiotiky, jako je penicilin, nejsou viry tak snadno ukončeny. Prakticky ve všech případech závažné virové infekce se antivirová léčba podává méně s úmyslem zničit virus, než jednoduše zpomalit jeho růst a přinutit ho k dormanci. Antivirová terapie je považována za složitější vědu než antibiotika, protože povaha virů a způsob, jakým se replikují, znesnadňují vývoj léků, které cílí na patogen, ale stejně nepoškozují zdravé buňky.

Vakcíny jsou účinné v prevenci virových infekcí od 18. století. Až do šedesátých let však neexistoval způsob, jak bojovat proti viru, jakmile došlo k infekci. První úspěšné úsilí bylo učiněno proti herpes viru - jehož kmeny, kromě opary a genitálního oparu, jsou také zodpovědné za nemoci, jako je kuřecí neštovice a pásový opar. Pokrok hašení viry pokračoval hit-nebo-minout módy až 1980, kdy průlomy rozluštit genetický kód virů dal vědcům mnohem jasnější plán na rozvoj nových, propracovanějších antivirové terapii léčby.

Některé další viry obvykle léčené antivirovou terapií zahrnují virus lidské imunodeficience (HIV), hepatitidu a chřipku. Zejména při léčbě HIV byly investovány miliardy do vývoje účinné antivirové terapie k potlačení viru, což nakonec vede k nevyléčitelnému stavu známému jako syndrom získaného imunodeficitu (AIDS).

Dva nejčastější druhy antivirové terapie zahrnují látky známé jako nukleotidové analogy a interferony. Nukleotidové analogy se pokoušejí potlačit schopnost viru vstoupit do zdravé buňky a převzít ji za účelem replikace. Vypadají jako viry jako normální nukleotid, což je látka, kterou potřebují pro replikaci, ale účinně sabotují proces replikace a způsobují, že se virus sám přestane duplikovat. První léky vyvinuté pro boj s herpesem a HIV byly tento typ antiviru.

Interferony jsou ve srovnání s proteiny, které se snaží zabránit šíření do jiných buněk a zvyšují imunitní systém těla v boji proti viru. Také inhibují replikaci viru, ale také upozorňují přirozeně se vyskytující imunitní buňky, jako jsou makrofágy, na přítomnost cílového viru. Častými vedlejšími účinky při používání interferonu jsou ztráta hmotnosti a celkový pocit nevolnosti, což má tendenci omezovat stupeň, v jakém může být použit.

Ačkoli se viry zásadně liší od bakterií, jak antivirová léčiva, tak antibiotika v průběhu času trpí zvýšenou rezistencí, protože bakterie i viry se v průběhu generací mutují, aby přežily daný typ léčby. Důvodem je z velké části skutečnost, že většina antivirotik musí být zaměřena proti určitému viru. Proti široké škále virů lze použít pouze několik typů interferonů. Rostoucí strategií v oblasti antivirové terapie je spojit použití nukleotidových a interferonových ošetření dohromady, ve snaze zrušit výhodu viru, aby se vyvinula rezistence na konkrétní typ léčby.