抗ウイルス療法とは何ですか？

ペニシリンなどの抗生物質で比較的簡単に殺すことができる細菌とは異なり、ウイルスはそれほど簡単に終結しません。 重篤なウイルス感染の事実上すべての場合、単にウイルスの増殖を遅らせて休眠状態にするよりも、ウイルスを破壊する意図で抗ウイルス療法を行う回数は少なくなります。 抗ウイルス療法は抗生物質よりも複雑な科学と考えられています。ウイルスの性質とその複製方法により、病原体を標的とする薬を開発することは比較的困難であるが、健康な細胞には同等の損傷を与えないからです。

ワクチンは、18世紀以来、ウイルス感染の予防に有効でした。 しかし、1960年代までは、いったん感染が発生すると、ウイルスと戦う方法はありませんでした。 最初の成功した取り組みはヘルペスウイルスに対して行われました。ヘルペスウイルスは、ヘルペスや性器ヘルペスに加えて、水chickenや帯状疱疹などの病気の原因でもあります。 進歩的なウイルスとの戦いは、ウイルスの遺伝暗号を解明する突破口が研究者に、より洗練された新しい抗ウイルス療法の治療を開発するためのはるかに明確なロードマップを与えた1980年代まで、ヒットオアミス方式で続きました。

一般に抗ウイルス療法で治療される他のウイルスには、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）、肝炎、インフルエンザなどがあります。 特にHIV治療では、ウイルスを抑制する効果的な抗ウイルス療法を開発するために数十億ドルが投資されており、最終的には後天性免疫不全症候群（AIDS）として知られる不治の病態に至ります。

最も一般的な2種類の抗ウイルス療法には、ヌクレオチド類似体およびインターフェロンとして知られる物質が含まれます。 ヌクレオチド類似体は、ウイルスが健康な細胞に入る能力を抑制し、複製の目的でそれを引き継ぐことを試みます。 ウイルスには通常のヌクレオチドであるように見えますが、これは複製に必要な物質ですが、複製プロセスを効果的に妨害し、ウイルスの複製を停止させます。 ヘルペスとHIVに対抗するために開発された最初の薬は、このタイプの抗ウイルス薬でした。

それに比べて、インターフェロンは、他の細胞への拡散を防ぎ、ウイルスと闘う際に体内の免疫系を強化する働きをするタンパク質です。 それらもウイルスの複製を阻害しますが、マクロファージなどの自然発生の免疫細胞にも標的ウイルスの存在を警告します。 インターフェロンの使用による一般的な副作用は、体重減少とand怠感であり、使用できる程度が制限される傾向があります。

ウイルスは細菌とは根本的に異なりますが、抗ウイルス薬と抗生物質はいずれも耐性が増加します。これは、細菌とウイルスの両方が世代を経て変異し、特定のタイプの治療を生き残るためです。 これは主に、ほとんどの抗ウイルス剤が特定のウイルスを標的にしなければならないという事実によるものです。 さまざまなウイルスに対して使用できるインターフェロンの種類はわずかです。 抗ウイルス療法の分野で成長している戦略は、特定の種類の治療に対する耐性を開発するウイルスの利点を無効にする試みで、ヌクレオチドとインターフェロン治療の使用を結合することです。