Co je azathioprin?

Azathioprin je lék, který potlačuje imunitní systém. Může být použit k léčbě těžké revmatoidní artritidy, k prevenci odmítnutí transplantované ledviny tělem nebo při jiných stavech souvisejících s imunitními reakcemi. Poskytovatelé zdravotní péče často varují před mnoha možnými riziky a vedlejšími účinky spojenými s používáním azathioprinu, často kvůli jeho působení na potlačení imunity. Poskytovatelé zdravotní péče někdy z důvodu silné akce léku doporučují, aby se tato léčba nepoužila u lidí s určitými zdravotními stavy.

Přesný mechanismus, kterým azathioprin účinkuje, většina odborníků nerozumí. Předpokládá se však, že tento lék způsobuje, že buňky imunitního systému jsou méně citlivé, což je obecně vede k tomu, že je méně pravděpodobné, že napadnou vnímané útočníky. Proto je také znám jako imunosupresivum.

V případě transplantace ledvin imunitní systém těla útočí na novou ledvinu, protože ji neuznává jako svou vlastní. U revmatoidní artritidy se imunitní systém nevhodně aktivuje a začne útočit na vlastní klouby těla. Azathioprin může tyto útoky zpomalit nebo zastavit. Někteří poskytovatelé zdravotní péče ji také mohou předepsat, aby pomohli léčit další nemoci související s imunitním systémem, jako je ulcerativní kolitida a lupus, z nichž oba jsou autoimunitními poruchami podobnými revmatoidní artritidě. Droga není lék na některý z těchto stavů.

Ve většině případů se azathioprin obvykle podává jako tableta. K dispozici je forma, která může být injikována, ale tento způsob podání je méně běžný. Předepsané dávkování se obvykle počítá na základě hmotnosti pacienta. Vzhledem k tomu, že azathioprin potlačuje imunitní systém, má potenciál mít řadu negativních vedlejších účinků. Jedním z nejzávažnějších z nich je zvýšené riziko rakoviny, konkrétně rakoviny lymfomu a kůže. Riziko tohoto může být zvýšeno u pacientů, kteří užívali některé další léky, jako je chlorambucil.

Dalším závažným možným vedlejším účinkem je snížení počtu bílých krvinek a krevních destiček v těle. To může vést ke zvýšenému riziku infekce, modřin a krvácení. Pacienti užívající léky často dostávají pravidelné krevní testy, aby zkontrolovali počet krevních buněk. Postupem času, kdy je léčivo vylučováno z těla, se počet krevních buněk obvykle vrací k normálu.

Poskytovatelé zdravotní péče obecně varují před použitím azathioprinu u některých pacientů. Patří sem i pacienti, kteří mají infekce, protože potlačení imunitního systému může infekce ještě zhoršit. Rovněž je obecně kontraindikována u žen, které jsou těhotné nebo plánují otěhotnět, protože bylo prokázáno, že ve studiích na zvířatech způsobuje vrozené vady. Pacientům, kterým chybí gen k produkci enzymu známého jako TPMT, který pomáhá rozkládat léky v těle, se také obecně doporučuje, aby neužívali lék kvůli riziku toxicity. Testování, zda pacienti mají gen TPMT, lze provést před zahájením léčby.