Was ist Azathioprin?
Azathioprin ist ein Medikament, das das Immunsystem unterdrückt. Es kann zur Behandlung von schwerer rheumatoider Arthritis, zur Verhinderung der Abstoßung einer transplantierten Niere durch den Körper oder bei anderen Erkrankungen im Zusammenhang mit Immunantworten angewendet werden. Gesundheitsdienstleister warnen häufig vor vielen möglichen Risiken und Nebenwirkungen, die mit der Verwendung von Azathioprin verbunden sind, häufig aufgrund seiner Wirkung der Immunsuppression. Aufgrund der starken Wirkung des Arzneimittels empfehlen die Gesundheitsdienstleister manchmal, diese Behandlung bei Menschen mit bestimmten Gesundheitszuständen nicht anzuwenden.
Der genaue Wirkungsmechanismus von Azathioprin ist den meisten Experten nicht bekannt. Es wird jedoch angenommen, dass das Medikament die Zellen des Immunsystems weniger empfindlich macht, was wiederum dazu führt, dass sie wahrgenommene Eindringlinge weniger wahrscheinlich angreifen. Aus diesem Grund wird es auch als Immunsuppressivum bezeichnet.
Bei einer Nierentransplantation greift das körpereigene Immunsystem normalerweise die neue Niere an, weil es sie nicht als seine eigene erkennt. Bei rheumatoider Arthritis wird das Immunsystem unangemessen aktiviert und greift die körpereigenen Gelenke an. Azathioprin kann helfen, diese Angriffe zu verlangsamen oder zu stoppen. Einige Gesundheitsdienstleister verschreiben es möglicherweise auch zur Behandlung anderer Krankheiten, die mit dem Immunsystem zusammenhängen, wie Colitis ulcerosa und Lupus, die beide Autoimmunerkrankungen sind, ähnlich der rheumatoiden Arthritis. Das Medikament ist kein Heilmittel für eine dieser Erkrankungen.
Unter den meisten Bedingungen wird Azathioprin normalerweise als Tablette verabreicht. Es gibt eine Form, die injiziert werden kann, aber dieser Verabreichungsweg ist weniger verbreitet. Die verschriebene Dosierung wird üblicherweise anhand des Patientengewichts berechnet. Aufgrund der Tatsache, dass Azathioprin das Immunsystem unterdrückt, kann es eine Vielzahl negativer Nebenwirkungen haben. Eines der schwerwiegendsten ist das erhöhte Krebsrisiko, insbesondere Lymphom und Hautkrebs. Das Risiko hierfür kann bei Patienten erhöht sein, die bestimmte andere Medikamente wie Chlorambucil eingenommen haben.
Ein weiterer schwerwiegender möglicher Nebeneffekt ist die Abnahme der Anzahl weißer Blutkörperchen und Blutplättchen im Körper. Dies kann zu einem erhöhten Risiko für Infektionen, Blutergüsse und Blutungen führen. Patienten, die das Medikament einnehmen, werden häufig regelmäßig Bluttests unterzogen, um ihr oder sein Blutbild zu überprüfen. Mit der Zeit kehren die Blutzellenzahlen in der Regel zur Normalität zurück, wenn das Medikament aus dem Körper ausgeschieden wird.
Gesundheitsdienstleister warnen im Allgemeinen vor der Verwendung von Azathioprin bei bestimmten Patienten. Dies schließt Patienten mit Infektionen ein, da eine weitere Unterdrückung des Immunsystems die Infektionen verschlimmern kann. Es ist im Allgemeinen auch bei schwangeren Frauen oder Frauen, die eine Schwangerschaft planen, kontraindiziert, da in Tierversuchen nachgewiesen wurde, dass es Geburtsfehler verursacht. Patienten, denen ein Gen zur Herstellung eines als TPMT bezeichneten Enzyms fehlt, das den Abbau des Medikaments im Körper unterstützt, wird im Allgemeinen auch geraten, das Medikament aufgrund des Risikos einer Toxizität nicht einzunehmen. Es kann vor Beginn der Behandlung geprüft werden, ob Patienten über das TPMT-Gen verfügen.