Co je to kobaltová terapie?
Forma léčby rakoviny známá jako terapie kobaltem se zaměřuje na maligní buňky, aniž by zničila blízkou zdravou tkáň. Také nazývaná radiochirurgie, kobaltová terapie zaměřuje gama paprsky na rakovinné buňky, obvykle v mozku, krku nebo blízko vitálních krevních cév. Tyto paprsky útočí na rakovinu z několika směrů, protože se kobaltové ionty zhoršují. Zdravé buňky poškozené kobaltovou terapií se obvykle regenerují a vrátí se k normálu.
Kobalt-60 představuje izotop kovu objeveného ve 30. letech 20. století. Tento objev vedl k vynálezu kobaltového stroje pro dodávání paprsků gama pacientům s rakovinou. Jeden z nejběžnějších strojů je známý jako gama nůž, stacionární stroj schopný dodávat záření do přesných oblastí hlavy. Zařízení vysílá více než 200 zdrojů kobaltu-60 k útoku na mozkový nádor.
Lékaři používající tuto formu kobaltové terapie připojují k hlavě pacienta přilbu, aby směrovala paprsky gama skrz kanály v pokrývce hlavy. Během zákroku zůstává pacient zcela nehybný, protože záření směřuje na nádor. Stroj na gama nože dokáže léčit recidivující mozkové nádory a může být použit ve spojení s chirurgickým zákrokem.
Někteří onkologové dávají přednost použití novějšího stroje zvaného lineární urychlovač k provádění kobaltové terapie. Tato pohyblivá zařízení obvykle řeší větší nádory zaměřením vyšších dávek záření než gama nůž. Počítačem řízený lineární urychlovač by mohl být přesunut, aby vyzařoval nádory z různých úhlů v průběhu týdnů nebo měsíců. Tento stroj lze vypnout, když se nepoužívá, na rozdíl od kobaltových strojů, které jsou často drženy ve zvláštních místnostech, aby se zabránilo náhodnému ozáření.
Kobalt představuje vedlejší produkt těžby niklu a mědi a kov se přirozeně objevuje ve skalách a nečistotách. Sloučeniny kobaltu dodávají keramickému sklu tmavě modrou barvu a dodávají glazurám bohaté odstíny. Poté, co byl identifikován izotop kobalt-60, stal se cenným jako slitina, protože odolává korozi a přidává pevnost jiným kovům. Tato forma kobaltu se používá v klenotnictví, pro díly proudových letadel a při výrobě zdravotnických prostředků určených k implantaci člověka.
Radiační terapie léčí mnoho forem rakoviny, včetně nádorů v plicích, močovém měchýři, pankreatu a játrech. Může se také ukázat jako účinný pro leukémii a další rakoviny krve. Tuto léčbu lze použít s chemoterapií, která dodává chemikálie do celého těla, a tradičními chirurgickými postupy. Lékaři obvykle volí kobaltovou terapii, když invazivní chirurgický zákrok může poškodit blízké nervy nebo vitální tepny.
Vedlejší účinky radiační léčby mohou zahrnovat nevolnost a zvracení, zejména pokud gama paprsky cílí na břišní oblast. Někteří pacienti trpí pálením kůže, kde záření vstupuje do těla, podobně jako silné spálení sluncem. Může se také objevit únava, obvykle se objevuje několik týdnů po zahájení léčby.