Co je polyvalent?
V kontextu chemie polyvalent popisuje atomy, které mohou tvořit více než dvě vazby. V medicíně se tento termín také týká více kapacit. Téměř vždy se vztahuje na lékařská opatření, která mohou řešit více než jeden stav, a tato léčba by mohla být vakcínami, antiveniny, které pomáhají lidem zotavit se z více než jednoho typu jedovatého kousnutí, nebo léky, které působí proti více mikroorganismům.
Existuje mnoho příkladů polyvalentních vakcín a je pravděpodobné, že se vyvine ještě více. Výhoda vícenásobného očkování jedním výstřelem je pro většinu lidí zřejmá; větší ochrana před nemocemi s menším počtem výstřelů je přitažlivá a může být levnější. Některé z polyvalentních vakcín zahrnují vakcíny proti spalničkám, příušnicím a zarděnkám (MMR) a proti tetanu, záškrtu a černému kašlu (TDaP). Vakcína může alternativně chránit před různými typy stejných chorob. Pneumovax® poskytuje ochranu proti 23 bakteriím, které mohou vytvářet pneumonii, a Gardasil® by měl zabránit čtyřem typům lidského papilomaviru (HPV), které jsou nejvíce spojeny s rozvojem rakoviny děložního čípku.
Ne všechny vakcíny jsou polyvalentní, což může znamenat, že ještě nebyly kombinovány do více forem, nebo jejich smíchání s jinými vakcínami může snížit jejich účinnost. Dalším hlediskem je, kolikrát musí být vakcína doručena, aby byl plně účinný. Nemá smysl kombinovat očkování, které má různé dodací lhůty. Kombinace něčeho, co musí být podáváno každých šest měsíců, s něčím, co musí být podáváno každých deset let, plýtvá léky.
Na rozdíl od vakcín se antivenin podává pouze v případě, že osoba dostane jedovaté kousnutí. V oblastech, kde je mnoho jedovatých tvorů, je snadné pochopit, proč je polyvalentní antivenin, který léčí na více typů kousnutí, vysoce prospěšný. Může být levnější než antivirin specifický pro zvíře a může snížit potíže spojené s přepravou nebo skladováním léčiv.
Příklady polyvalentních antiveninů zahrnují ty, které se vyrábějí v Indii a které budou reagovat proti Spectacled Cobra, Common Krait, Russellovi Viperovi a Viperovi zmenšenému. K dispozici je také jiný typ pro léčbu všech íránských enkoromací škorpionů a existuje jeden, který může snížit nemoc po kousnutí pavouků Brown Recluse a Black Widow. Jednoduchý antivenin v Austrálii může působit proti téměř všem australským jedovatým hadům.
Stejně jako u očkování může být kombinace různých antiveninů praktická nebo nepraktická a nemusí vždy fungovat. Polyvalentní antiveniny jsou nejpraktičtější v oblastech s větším počtem jedovatých zvířat, ryb nebo hmyzu, které pravděpodobně přijdou do styku s lidmi. V mnoha případech nemá smysl kombinovat dva nebo více antiveninů, ledaže by se často vyskytovala potřeba více než jednoho typu.
Jiné léčby mohou účinně zabít více než jeden druh bakterií nebo parazitů. Většina antibakteriálních léků vykazuje polyvalenci. Existuje také mnoho typů vermifug nebo antiparazitických léků, které budou léčit více než jeden typ infekce; například lék by mohl zabíjet škrkavky, háďátka a tasemnice a být předepsán pro jakékoli z těchto zamoření.