Jaký je vztah mezi kortikosteroidy a infekcí?

Kortikosteroidy jsou skupinou léčiv, která se často používají k léčbě onemocnění způsobujících zánět, jako je astma, určité alergie a revmatoidní artritida. Jedním z vedlejších účinků kortikosteroidů je to, že léky také potlačují imunitní systém těla, což může usnadnit získání infekce. Přestože studie ukázaly, že existuje souvislost mezi kortikosteroidy a infekcí, ne u každého pacienta, který léky užívá, se infekce vyvine. Lékaři obvykle radí pacientům, že zvýšené riziko infekce je však jedním z rizik kortikosteroidů.

Na ledvinách se nacházejí lidské nadledvinky. Nadledvinky pracují s hypofýzou a oblastí mozku zvanou hypothalamus a produkují určité hormony. Dva z těchto hormonů, hydrokortison a kortikosteron, se podílejí na potlačování zánětů v těle a regulaci imunitního systému. Léky obsahující kortikosteroidy napodobují účinky těchto hormonů. Zvýšením hladiny hormonů v těle může být zánět lépe potlačen.

Vztah mezi kortikosteroidy a infekcí existuje bez ohledu na to, jak pacient lék dostává. Pro některé podmínky je nejlepším způsobem podání tableta nebo tekutá forma, kterou pacient užívá orálně. Kortikosteroidy mohou být injikovány nebo pacientovi může být aplikována mast, která se aplikuje na kůži. Pacienti s astmatem nebo alergiemi mohou dostat inhalátor nebo nosní sprej. Lékař rozhodne, která metoda je nejlepší pro specifický stav pacienta.

I když je zřejmé, že existuje souvislost mezi kortikosteroidy a infekcí, samotný lék nelze ve všech případech obviňovat. Mnoho z podmínek, pro které jsou léky předepisovány, také vystavuje pacienty riziku infekce. Například u pacientů s chronickou obstrukční plicní nemocí (COPD) je vyšší riziko pneumonie, i když nedostávají kortikosteroidy, než pacienti bez COPD. Přestože inhalační kortikosteroidy mohou dobře zmírnit příznaky CHOPN, tyto léky zvyšují riziko vzniku pneumonie.

Pacienti by měli před zahájením užívání nového léku prodiskutovat možná rizika a přínosy jakéhokoli léku se svými lékaři. Je také důležité, aby pacient informoval svého lékaře o jakýchkoli dalších lécích, které užívá. I přes souvislost mezi kortikosteroidy a infekcí mohou být kortikosteroidy nejlepší volbou pro stav pacienta. Rozhodnutí nejlépe učiní informovaný pacient a lékař, který zná jeho zdravotní anamnézu.