Hvad er forholdet mellem kortikosteroider og infektion?

Kortikosteroider er en klasse af medikamenter, der ofte bruges til at behandle sygdomme, der forårsager betændelse, såsom astma, visse allergier og reumatoid arthritis. En af bivirkningerne af kortikosteroider er, at lægemidlerne også undertrykker kroppens immunsystem, hvilket kan gøre det lettere at få en infektion. Selvom undersøgelser har vist, at der er en forbindelse mellem kortikosteroider og infektion, vil ikke alle patienter, der tager medicinen, udvikle en infektion. Læger rådgiver typisk patienter, at en øget chance for infektion imidlertid er en af ​​risikoen for kortikosteroider.

Humane binyrerne findes øverst på nyrerne. Binyrerne fungerer sammen med hypofysen og et område i hjernen kaldet hypothalamus for at producere visse hormoner. To af disse hormoner, hydrocortison og kortikosteron, spiller en rolle i at undertrykke betændelse i kroppen og regulere immunsystemet. Medicin, der indeholder kortikosteroider, imiterer virkningen af ​​disse hormoner. Ved at øge niveauerne af hormoner i kroppen, kan betændelse undertrykkes bedre.

Forholdet mellem kortikosteroider og infektion findes uanset hvordan patienten modtager lægemidlet. Under nogle forhold er den bedste leveringsmetode en pille eller væskeform, som patienten tager oralt. Kortikosteroider kan injiceres, eller patienten kan få en salve til at påføre huden. Patienter med astma eller allergi kan få en inhalator eller en næsespray. Lægen bestemmer, hvilken metode der er bedst for patientens specifikke tilstand.

Selvom det er klart, at der er en forbindelse mellem kortikosteroider og infektion, kan stoffet alene ikke bebrejdes i alle tilfælde. Mange af de tilstande, som lægemidlet ordineres til, sætter også patienter i risiko for infektion. For eksempel har patienter med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) en større risiko for lungebetændelse, selvom de ikke modtager kortikosteroider end patienter uden KOL. Selvom inhalerede kortikosteroider kan fungere godt til at lindre symptomerne på KOL, øger disse medicin risikoen for at udvikle lungebetændelse.

Patienter skal diskutere de potentielle risici og fordele ved al medicinering med deres læger, før de starter et nyt lægemiddel. Det er også vigtigt, at patienten fortæller sin læge om andre lægemidler, han eller hun tager. På trods af forbindelsen mellem kortikosteroider og infektion, kan kortikosteroider være det bedste valg for patientens tilstand. Beslutningen tages bedst af en informeret patient og en læge, der kender patientens medicinske historie.