Qual è la relazione tra corticosteroidi e infezione?

I corticosteroidi sono una classe di farmaci che sono spesso usati per trattare le malattie che causano infiammazioni, come asma, alcune allergie e artrite reumatoide. Uno degli effetti collaterali dei corticosteroidi è che i farmaci sopprimono anche il sistema immunitario del corpo, che può rendere più facile ottenere un'infezione. Sebbene gli studi abbiano dimostrato che esiste un legame tra corticosteroidi e infezione, non tutti i pazienti che assumono i farmaci svilupperanno un'infezione. I medici in genere consigliano ai pazienti che una maggiore possibilità di infezione è tuttavia uno dei rischi dei corticosteroidi.

Le ghiandole surrenali umane si trovano in cima ai reni. Le ghiandole surrenali funzionano con la ghiandola pituitaria e un'area del cervello chiamata ipotalamo per produrre alcuni ormoni. Due di questi ormoni, idrocortisone e corticosterone, svolgono un ruolo nel sopprimere l'infiammazione nel corpo e la regolazione del sistema immunitario. I farmaci contenenti corticosteroidi imitano gli effetti di questi ormoni. Di spintaI livelli degli ormoni nel corpo, l'infiammazione può essere meglio soppressa.

La relazione tra corticosteroidi e infezione esiste indipendentemente da come il paziente riceva il farmaco. Per alcune condizioni, il miglior metodo di consegna è una pillola o una forma liquida che il paziente assume per via orale. I corticosteroidi possono essere iniettati o al paziente può essere somministrato un unguento da applicare alla pelle. I pazienti con asma o allergie possono ricevere un inalatore o uno spray nasale. Il medico deciderà quale metodo è meglio per la condizione specifica del paziente.

Sebbene sia chiaro che esiste un legame tra corticosteroidi e infezione, il farmaco da solo non può essere incolpato in tutti i casi. Molte delle condizioni per le quali vengono prescritti i farmaci mettono anche i pazienti a rischio di infezione. Ad esempio, i pazienti con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO) sono a maggior rischio di polmonite, anche se Do Non ricevere corticosteroidi, rispetto a quelli senza BPCO. Sebbene i corticosteroidi inalati possano funzionare bene per alleviare i sintomi della BPCO, questi farmaci aumentano i rischi dello sviluppo della polmonite.

I pazienti dovrebbero discutere i potenziali rischi e benefici di qualsiasi farmaco con i loro medici prima di iniziare un nuovo farmaco. È anche importante che la paziente dica al suo medico di qualsiasi altra droga che sta assumendo. Nonostante il legame tra corticosteroidi e infezione, i corticosteroidi possono essere la scelta migliore per le condizioni del paziente. La decisione è meglio presa da un paziente informato e da un medico che conosce la storia medica del paziente.