Co se stane při oxidaci mastných kyselin?
Lidské tělo je typicky závislé na glukóze, cukru, na energii; ale může také použít uložené mastné kyseliny jako alternativu. Oxidace mastných kyselin je obecně nezbytná pro to, aby byly zdrojem energie; látky z jater a slinivky břišní umožňují tukům nebo lipidům procházet ze střevních stěn do krevního řečiště. Když jsou mastné kyseliny oxidovány, obvykle nastávají změny na atomové úrovni, které jsou iniciovány různými enzymy. Sloučeniny musí být také aktivovány v cytoplazmě buněk; oxidace pak může probíhat uvnitř buněčných struktur zvaných mitochondrie.
Pokud je to vyžadováno, oxidace mastných kyselin obvykle začíná jako enzym reaguje s molekulami. Enzym nazývaný karnitin může přimět mastné sloučeniny k přechodu přes membránu mitochondrie, kde dochází k oxidaci. Pohyb látek dovnitř a ven z mitochondrií je obvykle podporován transportním cyklem karnitinu. Obvykle se produkuje více energie na atom, než když se pro energii používají uhlohydráty. Nasycené tuky a nenasycené mastné kyseliny jsou obvykle oxidovány stejným způsobem, ale přítomnost dvojité atomové vazby obvykle vyžaduje během oxidace mastných kyselin další enzym.
Enzymy zodpovědné za oxidaci mastných kyselin mohou být aktivovány hormony. Buňky obvykle uvolňují do krve tukové kapičky; uložené látky v tucích se předem rozkládají enzymy. Nedostatek dostatečné konzumace potravy a dlouhé cvičení může způsobit, že tělo začne tyto reakce. Obecně se produkty enzymatických reakcí mastných kyselin přesunou do mitochondrií, pokud je energetický náboj buňky nízký, zatímco stav vysoké energie bude inhibovat transport do struktur. Tukové molekuly se často používají k vytváření jiných látek a lipidů pro buněčné membrány.
Kromě energie se při oxidaci mastných kyselin vytváří také voda. Reakce, která rozkládá kyslík a chemická reakce s adenosintrifosfátem (ATP), mohou způsobit tvorbu vody. Zvláštní složkou této reakce jsou často zvířata žijící v suchém podnebí nebo hibernace.
Oxidace mastných kyselin se někdy vyskytuje ve vysoké míře; játra pak mohou reagovat produkcí energetických molekul nazývaných ketonová těla. Nerovnováhy, jako jsou ty, které se vyskytují při cukrovce, mohou vést k ketoacidóze, při které buňky nemohou oxidovat velké množství molekul energie v játrech a krev se stává příliš kyselá. Normální oxidace mastných kyselin z ryb, sójových bobů a semen normálně doplňuje látky, které organismus sám nevytváří.