Jak fosílie dostanou dovnitř skály?

Většina zemského povrchu je pokryta typem horniny zvané sedimentární, protože se tvoří z vrstev sedimentu, který se na sobě staví. Jednou z charakteristických vlastností sedimentárních hornin je velké množství fosilií, které obsahují. Všechny druhy zaniklých rostlin a zvířat se uchovávají v písku, bahně nebo bahně z dávných dob.

V průběhu času jsou zvířecí mrtvoly na sedimentárních skalách pokryty bahnem. Kosti podléhají mineralizaci, přičemž minerály nahrazují původní organickou látku a zanechávají vrhnutí organismu. Po dlouhou dobu se organismus zcela nahradí trvanlivými minerály. Při zkapalňování dřeva se celulóza a dřevitá vlákna nahrazují minerály, jako je oxid křemičitý.

Dokonce i jemné rysy jsou někdy zachovány ve zkamenělinách. Oko mouch a jemná křídla motýlů byla nalezena zachovaná ve fosiliích. Většina fosílií jsou však tlusté skořápky nebo kostry. Zvířata s trvalými fosiliemi jsou také jedny z nejrozšířenějších a nejrozumnějších.

Je překvapivé, že něco tak jemného a jemného jako písek se může proměnit v něco tak rigidního jako fosilie. Důvodem je natlakování, které sedimenty podléhají, protože jsou pohřbeny dále a dále. Na každých 100 stop (31 metrů) hloubky se průměrná teplota zvyšuje asi o 1 ° C. Průměrný tlak se zvyšuje asi 1 ppsi (libra na čtvereční palec) nebo asi 7 kilopascalů na každou nohu (31 centimetrů) hloubky. Zvýšený tlak a teplota vede k procesu zvanému zhutňování, kdy jemné částice v sedimentu jsou vzájemně úzce zpracovány a stávají se horninami.

Bahno je během procesu zhutňování vyčištěno z vody a stává se horninou. Zvýšené teplo někdy vede k tomu, že se materiál podrobuje chemickým transformacím, které se nazývají cementace, což způsobuje, že minerály, jako je kalcit, oxid křemičitý a oxid železa, vytvářejí na povrchu sedimentu filmy. Takto se vyrábějí fosílie. Minerály také zabírají vzduchové kapsy mezi molekulami písku.

Fosílie mohou také uchovávat věci jiné než skutečná těla. Byly nalezeny stopy, stopy, stezky a nory. Protože uhlí samotné je kompaktní vegetací, lze v něm nalézt mnoho fosilií.