Co jsou to biopaliva?

Biopaliva jsou druh obnovitelného paliva, obvykle se vyskytujícího v kapalné formě, která byla destilována a vyrobena z různých zrn a živočišných tuků. Tyto prvky, základní sloučeniny pro biopaliva, se označují jako biomasa, přičemž nejoblíbenější je kukuřice. Jiné formy biomasy mohou zahrnovat ječmen, cukrovou třtinu, sójové boby, řepku a jiné tradiční řádkové plodiny. Dva nejznámější biopaliva jsou ethanol a bionafta.

Ethanol je čirý alkohol, který je prakticky nerozeznatelný od druhu alkoholu, který se nachází ve whisky nebo pivu. Jeho základem je čistý obilný alkohol, jehož obsah je totožný s domácími lihovinami, jako je měsíční svit nebo bílý blesk produkovaný v dobře skrytých destilátech během doby amerického zákazu. Jak 2009, etanol je používán primárně jako federálně pověřená přísada do benzínu. Uvedeným účelem výroby ethanolu je snížit znečištění, emise skleníkových plynů a závislost jak na palivech na bázi ropy, tak na zemích, které je poskytují.

Existují však otázky týkající se environmentální moudrosti zvýšené produkce ethanolu. I když není pochyb o obnovitelném palivu, využívá obrovské množství obilí, které bylo dříve přiděleno na výrobu krmiv pro zvířata nebo potraviny pro přímou lidskou spotřebu. To vedlo k podstatnému celosvětovému nárůstu cen téměř všech komerčně dostupných potravin, zejména chleba, obilovin, těstovin, vepřového masa, drůbeže a hovězího masa.

S rozšiřováním federálních mandátů na používání ethanolu se navíc pro zemědělské účely vyčleňuje další zalesněná půda. Protože stromy absorbují oxid uhličitý, mohla by jejich sklizeň vést k ještě většímu skleníkovému efektu. V neposlední řadě má zvýšená produkce zrn biomasy za následek zvýšené používání herbicidů, pesticidů, hnojiv a emisí z zemědělských zařízení.

Bionafta je podobná ethanolu v tom, že se jedná o obnovitelné kapalné palivo, nejčastěji se však vyrábí ze sójových bobů, řepky nebo živočišného tuku. Na rozdíl od nezředěného ethanolu, který zničí pryžová těsnění a těsnění ve standardním automobilovém motoru, je bionafta velmi blízká v chemickém složení benzinu na bázi ropy. Může být buď smíchán s tímto palivem, nebo může být použit jako přímá náhrada.

Proces výroby bionafty však představuje stejné problémy jako ethanol, pokud jde o přerozdělení zdrojů potravin a přeměnu lesů a pastvin na zemědělské využití. Zatímco obnovitelná paliva jsou určitě moudrý nápad, existuje mnoho debat o pozitivech a negativech biopaliv. Ačkoli široce nabízený jako lepší než paliva na bázi ropy, nejsou zdaleka čistý. Existují obavy, že biopaliva, pokud jsou vyrobena v nadbytku, by mohla vést ke zrychlení samotných problémů, které měly léčit.