Co jsou gliové buňky?
Gliové buňky neboli glia jsou specializované buňky, které se nacházejí v nervovém systému a podporují jeho funkce. Historicky nebyly příliš studovány, protože vědci se více zajímali o neurony, protože věřili, že gliové buňky fungovaly primárně jako malta, aby udržely nervový systém pohromadě. Výzkum v šedesátých letech začal odhalovat, že tyto buňky skutečně hrály řadu důležitých rolí, včetně schopnosti navzájem signalizovat a řídit signalizaci jinými buňkami. Studie jejich funkce jsou důležité pro pochopení toho, jak nervový systém funguje a zotavuje se ze zranění.
Jedna role gliové buňky je jedna z izolátorů. Specifický podtyp známý jako oligodendrocyt produkuje myelin, který chrání neurony před sebou a reguluje pohyb signálů. Gliové buňky, jako jsou astrocyty, poskytují strukturální podporu pro udržení neuronů v poloze a také poskytují přísun potravy a vyčištění. Když neurony produkují odpad, okolní buňky jej odstraňují pro zpracování. Jiné gliové buňky známé jako mikroglie mohou napadat napadající organismy a pohlcovat mrtvé neurony k odstranění.
Vědci pracující s neurony musí pěstovat glii spolu s nimi, aby poskytli nezbytnou podporu. Jinak neurony nemohou v kultuře přežít. Přesná rovnováha čísel mezi gliovými buňkami a neurony je předmětem diskuse; původně to bylo věřil být asi devět k jednomu, ale jiný výzkum navrhne, že tam může být více neurons přítomný než původně věřil vědci pokoušet se spočítat je. Celkově je v nervovém systému přítomno více gliových buněk než neuronů, i když přesný počet je nejistý.
Mikroglie vycházejí z kostní dřeně a jsou neustále obnovovány po celý život. Další buňky se vyvíjejí z nervové trubice a hřebenu, stejných struktur, které vedou ke zbytku nervového systému. Jsou distribuovány v centrálním a periferním nervovém systému, aby poskytovaly podporu pro celou řadu funkcí. Regulace jejich prostředí je jedním z jejich nejdůležitějších úkolů, což umožňuje, aby složité neurologické signály procházely neurony.
Poruchy mohou vznikat v gliových buňkách. Mohou zahrnovat rakoviny, kde se buňky začnou množit mimo kontrolu. Například astrocytom je rakovina vznikající v astrocytech, ke které dochází, když se normální kontrolní mechanismy buňky vypnou a stále se dělí a roste. Léčení těchto stavů může být složité, protože může vyžadovat chirurgický zákrok a další terapie v citlivých oblastech mozku, což by mohlo vystavit pacienty rizikům, jako je poškození mozku, které vede k kognitivním poruchám.