Co jsou Mosasaurs?

Mosasaurs byli mořští plazi, kteří obývali teplé, mělké kontinentální moře pozdního křídového období. Bydleli přibližně před 98 až 65 miliony let. Ačkoli mosasaurs žili ve stejnou dobu jako poslední dinosauři, nejedná se o dinosaury, ale o lepidosaury, plazy s překrývajícími se měřítky. Lepidosaurs (ale ne mosasaurs) přežil KT zánik, který vymazal dinosaurs, reprezentovaný dnes tuataras, ještěrky, hadi a amphisbaenians. Nejbližší žijící příbuzní Mosasaurs jsou hadi, ačkoli oni se vyvinuli z aigialosaurs, semi-vodní předci monitor ještěrky.

Mosasaurové byli hadími dravci dýchajícími vzduch. Obecně byli mosasaurs obrovští. Nejmenší známý byl 3 m (10 ft) na délku, ačkoli delší mosasaurs byli typičtější, s nejdelší známou, Hainosaurus , trumfnout u u 17,5 m (57 ft). Byly to skutečné mořské příšery. Brzy v jejich existenci, oni by soutěžili s jinými mořskými plazy takový jako ichthyosaurs a plesiosaurs, ale oni stali se postupně úspěšnější jak povrchně ryby-vypadat Ichthyosaurs vymřel.

Mosasaurs měl základní tělesný plán podobný monitorovaným ještěrkám, ale zefektivnil plavání a samozřejmě byl mnohem větší. Mosasaurs byly jedním z mnoha mořských druhů, které využívaly vysoké hladiny moře a velká kontinentální moře pozdního křídy tím, že se přizpůsobily většímu výklenku. Existence mosasaurů byla známa od doby, kdy byla v holandském vápencovém lomu objevena nádherná fosilie v roce 1780. Tento nález byl velmi dobře zveřejněn a obrátil pozornost myslící veřejnosti k fosilním zvířatům.

Stejně jako hadi měli i mosasaurs volnou sklopnou čelist, která by jim umožnila otevřít se široko a konzumovat obrovské množství ryb. Některé druhy by konzumovaly mořské ježky a měkkýše a praskaly je otevřenými baňatými zuby, zatímco větší druhy s ostrými zuby by jedly jiné velké mořské plazy a velké ryby. Jako většina plazů, pravděpodobně měli svůj vlastní druh, pokud měli šanci. Protože často konzumovali kořist celé, v jejich vnitřnostech byly nalezeny neporušené fosílie mořských ptáků, žraloků a ryb.

Se sníženými končetinami by se mosasaurs pohyboval po vodě pouze zvlněným pohybem ocasu. To je v kontrastu k prakticky každému jinému mořskému plazu času, který měl ploutve, aby pomohl prosadit se vodou. Mosasaurs by se pohyboval spíš jako úhoř nebo úhoř mořský.