Cosa sono i Mosasaurs?

i mosasaurs erano rettili marini che abitavano i mari continentali caldi e poco profondi del tardo periodo cretaceo. Vivevano circa 98 e 65 milioni di anni fa. Sebbene i Mosasauri vivessero contemporaneamente agli ultimi dinosauri, non sono dinosauri ma lepidosauri, rettili con scale sovrapposte. I lepidosauri (ma non i mosasauri) sopravvissero all'estinzione di K-T che spazzava via i dinosauri, rappresentati oggi da Tuataras, lucertole, serpenti e anfisbaeniani. I parenti viventi più vicini di Mosasaurs sono serpenti, sebbene si siano evoluti da aigialosauri, antenati semi-aquatici delle lucertole di monitor.

Mosasaurs erano predatori serpentini che respirano ad aria. In generale, i Mosasaurs erano enormi. Il più piccolo noto era di lunghezza di 3 m (10 piedi), sebbene i mosasauri più lunghi erano più tipici, con il più lungo noto, hainosaurus , superando a 17,5 m (57 piedi). Questi erano veri mostri marini. All'inizio della loro esistenza, avrebbero gareggiato con altri rettili marini come gli ittiosaurie plesiosauri, ma hanno avuto progressivamente più successo quando gli ichthyosauri dall'aspetto superficiale si sono estinti.

Mosasaurs aveva un piano corporeo di base simile a monitorare le lucertole, ma aerodiname per nuotare e, naturalmente, erano molto più grandi. I mosasauri erano una delle tante specie marine che sfruttavano gli alti livelli del mare e i grandi mari continentali del tardo Cretaceo adattandosi alla nicchia più grande. L'esistenza di Mosasaurs è stata conosciuta da quando un magnifico fossile fu scoperto nel 1780 in una cava di calcare olandese. La scoperta è stata estremamente ben pubblicizzata e ha rivolto l'attenzione del pubblico pensante verso animali fossili.

Come i serpenti, i Mosasaurs avevano una mascella vagamente incernierata, che avrebbe permesso loro di aprirsi e consumare un numero enorme di pesci. Alcune specie avrebbero consumato ricci di mare e molluschi, aprirli con i loro denti bulbosi, mentre più grandi, acuti-Le specie di doghi avrebbero mangiato altri grandi rettili marini e pesci di grandi dimensioni. Come la maggior parte dei rettili, probabilmente hanno mangiato il loro genere se avessero la possibilità. Perché consumavano spesso prede interi e intatti fossili di uccelli marini, squali e pesci sono stati trovati nelle loro viscere.

Con arti ridotti, i Mosasaurs si sarebbero mossi attraverso l'acqua usando il movimento ondulato della loro coda. Ciò è in contrasto con praticamente ogni altro rettile marino dell'epoca, che aveva pinne per aiutarsi a spingersi attraverso l'acqua. Mosasaurs si sarebbe mosso più come un'anguilla conger o un serpente di mare.