Co jsou Nematodes?
Nematodes, také známý jako škrkavka, jsou jedním z 37 živých zvířecích fyla a jedním z nejpočetnějších a rozmanitých. Podle vědy bylo pojmenováno více než 80 000 druhů a podle počtu jsou hlístice jedním z nejpočetnějších existujících zvířat. Nematodes se vyskytují ve velkém počtu ve všech suchozemských, mořských a sladkovodních prostředích, kde převyšují všechna ostatní zvířata, včetně hmyzu. Odhaduje se, že je celosvětově mezi 10 18 (1 quintilion) a 10 21 (jeden sextilion) nematodů.
Nematodes se přizpůsobili tak, aby žili ve všech možných prostředích, konzumovali bakterie, houby, prvoky a obsah jiných zvířat nebo rostlin. Z 80 000 vědecky pojmenovaných druhů nematodů je přes 18 000 parazitů. Vědci se domnívají, že celkový počet háďátek může přesáhnout 500 000. Různé hlísty parazitů jsou přizpůsobeny různým hostitelům a podle toho se liší podle délky. Nematody se nazývají "škrkavky", zejména když se nacházejí v lidském střevě, kde mohou být několik centimetrů dlouhé a způsobují nemoci. Největší škrkavka, která kdy byla nalezena, byla 8,5 m (28 stop) na délku, s 32 vaječníky, nalezenými ve střevech velryb spermatu.
Předpokládá se, že hlístice tvoří 90% veškerého života na mořském dně a nacházejí se v nejhlubších zákopech oceánu, kde je tlak 100krát větší než na povrchu. Tři druhy háďátek se nacházejí v McMurdo Dry Valleys of Antarctica, jednom z nejdrsnějších prostředí na Zemi, kde teploty v zimě dosahují -60 ° C (-76 ° F) a rychlost větru přesahuje 320 km / h (200 mph) , odstraní téměř veškerou vlhkost. Nematodes mohou přežít v malých kapkách vlhkosti uvnitř hornin, které konzumují bakterie.
Nematodes mohou být pro farmáře morem, který každoročně způsobuje škody na plodinách miliardy dolarů. Na druhou stranu, jeden nematoda, 1 mm dlouhý Caenorhabditis elegans je modelový organismus v biologii a rozsáhlé studium jeho struktury, životního cyklu a genetiky bylo pro pole přínosem. Každá buňka v C. elegans (959 u dospělého hermafroditu; 1031 u dospělého muže) byla zmapována, jejich celý vývojový osud je znám. Pomocí technik genetické manipulace byli vědci schopni prodloužit životnost C. elegans desetkrát, z maximálně 19 dnů na 190 dní. Některé z těchto technik mohou najít budoucí uplatnění v medicíně.