Co jsou některé vznikající technologie?
Nové technologie jsou technologie v dětství nebo dospívání, které někteří pozorovatelé považují za pravděpodobné kandidáty na částečné nebo úplné nahrazení starších technologií. Například někteří futuristové věří, že spalování fosilních paliv zcela nahradí jaderná energie - fúzní i štěpná - a obnovitelné zdroje. To by byl velmi přitažlivý výsledek, protože by nám to poskytlo elektřinu bez přispění ke globálnímu oteplování. Je třeba poznamenat, že některé vznikající technologie a jejich dopady jsou spekulativnější než jiné a mezi odborníky mají různou míru podpory. Například, futuristi v padesátých letech předpovídali létající auta a Měsíční města do roku 2000, ale nikdy se to nestalo.
Hlavní vznikající technologie lze rozdělit do zhruba šesti kategorií: energetické technologie, doprava, informační technologie, biotechnologie, robotika a věda o materiálech. Nejvíce mluvené jsou energetické technologie, takže začneme s těmi prvními.
Po celá desetiletí si část západního světa uvědomila, že spalování fosilních paliv nebude dlouhodobě fungovat. Proto byly do výzkumu alternativních zdrojů energie vloženy miliony hodin práce, ale dosud představují pouze 10% globálního energetického rozpočtu. Nejlepším poskytovatelem alternativní energie je jaderná energie, následovaná spalováním biomasy. Nové technologie, které mohou revoluci v celosvětové výrobě a skladování energie, zahrnují levné a efektivní solární články, jadernou fúzi, výrobu biopaliv syntetickými mikroby a nanowirové baterie.
Další cílovou zónou pro vznikající technologie je doprava. První na seznamu by samozřejmě bylo létající auto, ale existuje mnoho dopravních technologií, které by mohly mít velký dopad na lidstvo. Levný přístup do vesmíru by byl jeden, pravděpodobně prostřednictvím kosmického výtahu, Space Blimp nebo nějakého střetu. Více obyčejně, elektrická auta by byla hezká, ačkoli bez rozšířených post-fosilních paliv-metody výroby energie, oni by ještě spotřebovali uhlí nebo plyn, i když nepřímo. Pro pokročilejší letouny by scramjety mohly být revoluční - tyto vzduchem dýchající motory mohly umožnit letadlu cestovat z New Yorku do Sydney za tři hodiny.
Další možnou inkubační půdou pro vznikající technologie jsou informační technologie. Internet zjevně revolucionizoval fungování a život rozvinutého světa v posledních několika desetiletích, a to i nadále. Každý investor hledá další Google a zdá se, že je jen otázkou času, než se taková společnost objeví, bojující za to, co se nyní objevuje v technologii. Možnosti zahrnují umělou inteligenci, strojový překlad, strojové vidění, sémantický web, 3D optické ukládání dat, přenositelné počítače, 3D displeje, 3D tisk a mnoho dalších.
Mezi další oblasti, které vidí nové technologie, patří biotechnologie, robotika a věda o materiálech. V biotechnologii dochází k pohybu směrem k osobní genomice a syntetickému životu. V robotice to vypadá, že by se skutečně mohla stát dlouho očekávaná revoluce domácí robotiky, zatímco ve vědě o materiálech vědci vyvíjejí materiály silnější a chytřejší než dříve, jako fullereny a metamateriály. Budoucnost vypadá jasně, ale je těžké předvídat, co bude žít podle humbuk a co nebude nic jiného než zklamání.