Was sind einige aufstrebende Technologien?
Aufstrebende Technologien sind Technologien in den Kinderschuhen oder im Jugendalter, die einige Beobachter als wahrscheinliche Kandidaten für die teilweise oder vollständige Ersetzung älterer Technologien betrachten. Zum Beispiel glauben einige Futuristen, dass Kernenergie - sowohl Fusion als auch Spaltung - und erneuerbare Energien die Verbrennung fossiler Brennstoffe vollständig ersetzen werden. Dies wäre ein äußerst ansprechendes Ergebnis, da es uns mit Strom versorgen würde, ohne zur globalen Erwärmung beizutragen. Es ist anzumerken, dass einige aufkommende Technologien und ihre Auswirkungen spekulativer sind als andere und von Experten in unterschiedlichem Maße unterstützt werden. Beispielsweise sagten Futuristen in den 1950er Jahren fliegende Autos und Mondstädte bis zum Jahr 2000 voraus, aber dies geschah nie.
Die wichtigsten aufstrebenden Technologien lassen sich in ungefähr sechs Kategorien einteilen: Energietechnologien, Verkehr, Informationstechnologie, Biotechnologie, Robotik und Materialwissenschaften. Die am meisten diskutierten Themen sind Energietechnologien, also fangen wir zuerst damit an.
Seit Jahrzehnten haben Teile der westlichen Welt erkannt, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe langfristig nicht funktioniert. Daher wurden Millionen von Arbeitsstunden für die Erforschung alternativer Energiequellen aufgewendet. Bisher machen diese jedoch nur 10% des globalen Energiehaushalts aus. Der beste Anbieter alternativer Energie ist die Kernenergie, gefolgt von der Verbrennung von Biomasse. Zu den aufkommenden Technologien, die die globale Energieerzeugung und -speicherung revolutionieren können, gehören billige und effiziente Solarzellen, Kernfusion, die Herstellung von Biokraftstoffen durch synthetische Mikroben und Nanodrahtbatterien.
Eine weitere Zielzone für aufstrebende Technologien ist der Verkehr. An erster Stelle steht natürlich das fliegende Auto, aber es gibt viele Verkehrstechnologien, die einen großen Einfluss auf die Menschheit haben könnten. Günstiger Zugang zum Weltraum wäre einer, wahrscheinlich über einen Weltraumaufzug, Space Blimp oder eine Art Skyhook. Im Allgemeinen wären Elektroautos nett, obwohl sie ohne weit verbreitete Methoden zur Stromerzeugung aus nach fossilen Brennstoffen immer noch Kohle oder Gas verbrauchen würden, wenn auch indirekt. Für fortgeschrittenere Flugzeuge könnten Scramjets revolutionär sein - diese luftatmenden Motoren könnten es einem Flugzeug ermöglichen, in drei Stunden von New York nach Sydney zu fliegen.
Ein weiterer möglicher Nährboden für aufstrebende Technologien ist die Informationstechnologie. Das Internet hat offensichtlich die Funktionsweise und das Leben der Industrieländer in den letzten Jahrzehnten revolutioniert und tut dies auch weiterhin. Jeder Investor sucht nach dem nächsten Google und es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis ein solches Unternehmen entsteht, das sich für eine aufstrebende Technologie einsetzt. Zu den Möglichkeiten zählen künstliche Intelligenz, maschinelle Übersetzung, Bildverarbeitung, das Semantic Web, optische 3D-Datenspeicherung, Wearable Computing, 3D-Displays, 3D-Druck und viele andere.
Andere Bereiche, in denen neue Technologien entstehen, sind Biotechnologie, Robotik und Materialwissenschaften. In der Biotechnologie vollzieht sich eine Bewegung in Richtung persönlicher Genomik und synthetischen Lebens. In der Robotik sieht es so aus, als ob die lang erwartete Revolution der Heimrobotik tatsächlich stattfinden könnte, während in der Materialwissenschaft Wissenschaftler Materialien entwickeln, die stärker und intelligenter sind als zuvor, wie Fullerene und Metamaterialien. Die Zukunft sieht rosig aus, aber es ist schwer vorherzusagen, was dem Hype gerecht wird und was nur eine Enttäuschung sein wird.