Co jsou někteří zaniklí predátoři člověka?

Na rozdíl od všeobecného přesvědčení ve vyspělém světě existuje docela málo zvířat, která rádi loví vnímavé lidi. Patří mezi ně mořské krokodýly, šedý vlk, velký bílý žralok, tygři a několik dalších. V posledních dvou stoletích zahynuly desítky tisíc lidí na útoky těchto zvířat, zejména tygrů a krokodýlů. Ale celkově lidé nad těmito zvířaty vládnou pomocí nástrojů, jako jsou zbraně a pasti. Nebylo to vždy tak, protože existuje mnoho zaniklých predátorů lidí, kteří by terorizovali lidstvo, protože obrovský krokodýl Gustave dnes terorizuje domorodce v místech, jako je jezero Tangianyika v Burundi.

Tento článek se zaměří na tři vyhynulé pravděpodobné dravce člověka - jeskyni Hyenu, Dire Wolfa a obří australskou ještěrku Megalania . Všechna tato zvířata existovala více než milion let a zanikla před 40 000 až 9 000 lety, což silně naznačuje, že lidé byli původci vyhynutí.

Jeskyně Hyena byla poddruh skvrnité Hyeny, která žila v jeskyních po celé Eurasii, včetně severního jako Beringia. Jeskynní hyeny, které byly poddruhy moderní hyeny, měly přibližně stejnou velikost a inteligenci, ale v průměru měly silnější zadní čtvrtiny, což zpočátku způsobilo, že byly klasifikovány jako samostatný druh. Stejně jako moderní hyeny, které občas kořistí na lidských dětech, byly jeskynní hyeny lidskými dravci a konkurovaly by jim jeskyně. Byly objeveny jeskyně se střídavými cykly neandertálských a jeskynních hyenních kostí a jeskynní hyeny byly implikovány jako zpožďovací faktor při migraci lidí z Eurasie do Severní Ameriky.

Směrový vlk byl větší příbuzný Šedého vlka s většími zuby a ostřejšími karnevaly, které by byly použity k odříznutí kosti, o čemž svědčí rozsáhlé opotřebení zubů na mnoha zkamenělinách. Dire Wolf žil v Americe, na rozdíl od Šedého vlka, který je původem z Eurasie. Dire Wolf měl menší mozek než moderní vlci, což naznačuje, že je méně inteligentní. Jeho postavení mezi predátory člověka je spojeno s jeho vývojovým vztahem k moderním vlkům, z nichž někteří konzumují lidi, když dostanou šanci. Ve staré Severní Americe by Dire Wolves úzce konkuroval lidem s jídlem a zemí.

Dalším z pravděpodobných predátorů lidí je obří ještěrka Megalania , spojená s moderním Komodo Dragonem, ale více než dvakrát větší. Byli pozorováni moderní komodští draci, kteří pronásledují lidi a útočí na děti, takže je pravděpodobné, že by Megalania vykazovalo stejné chování. Megalania je největší ještěr, který kdy žil, dosahuje délky 7 m (23 ft) a váží 620 kg (1 400 lb). Na rozdíl od savčích predátorů by to mělo pomalý metabolismus a pravděpodobně to byl přepadový dravec. Při dlouhém pronásledování by se lidé jistě dostali pryč, ale kdyby neviděli, co přichází, byli by kousnuti ještěrky dvounohých čelistí, které byly pravděpodobně pokryty jedem jako čelisti Komodo Dragon. To by vedlo k bolestivé smrti.