Hvad er nogle uddøde rovdyr af mennesker?
I modsætning til hvad man tror på den udviklede verden, er der en hel del dyr, der med glæde vil bytte mod modtagelige mennesker. Disse inkluderer saltvandskrokodiller, den grå ulv, Great White Shark, tigre og flere andre. I de sidste to århundreder er titusinder af mennesker døde af angreb fra disse dyr, især tigre og krokodiller. Men stort set regerer mennesker over disse dyr med værktøjer som kanoner og fælder. Dette var ikke altid tilfældet, da der er mange uddøde rovdyr for mennesker, der ville have terroriseret menneskeheden, da den gigantiske krokodille Gustave i dag terroriserer de indfødte på steder som Tangianyika-søen i Burundi.
Denne artikel vil fokusere på tre uddøde sandsynlige rovdyr for mennesker - hulen Hyena, Dire Wolf og den gigantiske australske firben Megalania . Alle disse dyr eksisterede i over en million år og blev uddød for mellem 40.000 og 9.000 år siden, hvilket tydeligt antydede, at mennesker var udryddelsesmidlet.
Cave Hyena var en underart fra den plettede hyene, der boede i huler i hele Eurasien, inklusive så langt nord som Beringia. Hulhyener, der var underarter af moderne hyena, var omkring samme størrelse og intelligens, men i gennemsnit havde de stærkere bagkvarter, hvilket oprindeligt fik dem til at kategoriseres som en separat art. Ligesom moderne hyener, som lejlighedsvis byder på menneskebørn, ville hulenes huler have været rovdyr for mennesker og ville have konkurreret med dem om huler. Grotter med vekslende cykler af neandertal- og hulenena i huler er blevet opdaget, og hulenhytter er blevet impliceret som en forsinkende faktor i menneskelig migration fra Eurasia til Nordamerika.
Dire Wolf var en større slægtning til den Grå Ulv med større tænder og skarpere karnasser, som ville have været brugt til at skære knogler, hvilket er beviset ved omfattende tandslitage på mange Dire Wolf-fossiler. Dire Wolf boede i Amerika, i modsætning til den grå ulv, der er hjemmehørende i Eurasia. Dire Wolf havde en mindre hjernevirkning end moderne ulve, hvilket antydede, at den var mindre intelligent. Dens status blandt rovdyr af mennesker er impliceret af dets evolutionære forhold til moderne ulve, hvoraf nogle spiser mennesker, når de får chancen. I det gamle Nordamerika ville Dire Wolves have konkurreret tæt med mennesker om mad og jord.
En anden af de sandsynlige rovdyr for mennesker er den gigantiske firben Megalania , der er relateret til den moderne Komodo Dragon, men mere end dobbelt så stor. Moderne Komodo Dragons er blevet observeret forfølgende mennesker og angrebet børn, hvilket gør det sandsynligt, at Megalania ville have udvist den samme opførsel. Megalania er den største firben, der nogensinde har levet, og nåede 7 m i længden og vejer 620 kg (1400 lb). I modsætning til pattedyrs rovdyr ville det have haft en langsom metabolisme og var sandsynligvis et bakholdsrovdyr. I en lang jagt ville mennesker helt sikkert være væk, men hvis de ikke så, hvad der kom, ville de blive bidt af firbenens tofods kæber, som sandsynligvis var dækket af gift som kæmperne fra Komodo Dragon. Dette ville have ført til en irriterende død.