Jaké jsou hlavní skupiny hmyzu?

Hmyz je nejrozmanitější skupinou existujících zvířat. S více než milionem popsaných druhů a odhadem celkového počtu druhů pohybujících se až 30 milionů tvoří hmyz mezi polovinou a 90% veškeré živočišné biologické rozmanitosti. To je o to působivější, že hmyz není ani zvířecí kmen, je to jen třída uvnitř kmene Arthropoda. Nejstarší známou fosilií hmyzu je Rhyniognatha hirsti z Devonu, asi 396 milionů let stará. Od té doby se hmyz diverzifikuje, zejména od vzniku kvetoucích rostlin asi před 125 miliony let.

Nejprimitivnější skupinou hmyzu je řád Archaeognatha (skákací štětiny), který má pouze asi 300 druhů. Spolu s řádem Thysanura (stříbrná rybka) jsou tyto dva řády jedinými dvěma ve třídě Insecta, které jsou bezkřídlé. Jiná zvířata bez křídel dříve klasifikovaná jako hmyz, jako jsou prameny, proturany a diplurany, se nyní považují za základní linie na rozdíl od Insecta a místo toho jsou umístěna do své vlastní třídy, Entognatha. Dříve byla všechna tato zvířata bez křídla nazývána Apterygota, což znamená „bez křídel“.

Všechny ostatní hmyzy mají křídla, která jsou součástí podtřídy Pterygota. Dříve byla Pterygota rozdělena na infračervené palety Palaeoptera nebo „staré křídlo“ a Neoptera nebo „nové křídlo“, ale nyní se předpokládá, že tyto kategorie jsou parafyletické. To znamená, že členové infračervených skupin nemusí být výlučními potomky společného předka, a tedy ne skutečným klajemem. Přesto může být kategorizace užitečná jako odkaz na typ těla. Palaeoptera sestává z hmyzu, který postrádá schopnost sklopit křídla zpět přes jejich břicho, zatímco Neopterans může. Fosilní záznamy pro Palaeoptera jsou rozsáhlé, ale dnes skupina zahrnuje pouze dva přežívající řády: jepice a vážky. Většina ostatních hmyzů jsou Neopterané.

Neoptera je obrovská skupina, která obsahuje 32 řádů, z nichž pět je zaniklých. Tyto řády jsou předběžně rozmístěny do sedmi nadřádků na základě fyziologických charakteristik a domnělého společného předka. Mezi členy Neoptera patří webspinners, andělský hmyz, earwigs, grasshoppers, hůlkový hmyz, ledoborci, gladiátoři, švábi, termiti, kudlanky, booklice, barklice, třásně, vši, opravdové brouci, mravenci, včely, vosy, brouci, kroucení- okřídlí paraziti, hadi, kosatci, hmyz s kosočtvercem, blechy, blechy, blechy, mouchy, potočníky, motýly a můry.