Co je Bolide?

Bolide je obecný termín pro jakýkoli objekt pocházející z vesmíru, který se srazí se Zemí nebo exploduje v atmosféře. Pokrývá meteority, asteroidy a komety. V astronomii je tento termín často používán k popisu meteoru, který je jasnější než magnituda -4 - asi stejně jasný jako planeta Venuše - a je používán synonymně s „ohnivou koulí“. V geologii se bolide obvykle používá k popisu meteoritu nebo asteroidu. který zanechává kráter s dopadem a má tendenci být používán tam, kde není dostatek informací pro konkrétnější popis.

Sluneční soustava obsahuje mnoho objektů, většinou malých, na oběžné dráze, které mohou protínat orbitu Země. Tyto objekty mají různé složení. Některé lze označit jako „špinavé sněhové koule“ - prach a malé fragmenty hornin volně držené pohromadě ledem - zatímco některé se mohou skládat z hustých hornin s vysokým obsahem kovů, většinou železa a niklu. Obíhají rychlostí až 26 kilometrů za sekundu (42 km / s), ve srovnání s 18 km za sekundu (29 km / s) pro Zemi.

V závislosti na směru, ze kterého se přibližují, mohou vstoupit do zemské atmosféry rychlostí až 44 mil za sekundu (71 km / s). Při těchto rychlostech tření s atmosférou rychle zahřeje objekt na velmi vysoké teploty, což způsobí jeho jasnou záři. Velmi malé objekty v atmosféře spálí úplně vysoko, ale větší objekty mohou v závislosti na velikosti a složení zasáhnout povrch nebo explodovat v nižší atmosféře.

Většina objektů, které vstupují do zemské atmosféry, se pohybuje kolem zrna písku. Tyto rychle shoří, ale jsou viditelné z povrchu jako meteory. Bolidy, které se dostanou na povrch, mohou zanechat nárazové krátery. Četné takové krátery lze vidět na Měsíci; eroze a geologická aktivita však na Zemi mají tendenci vymýtit důkazy relativně rychle, z geologického hlediska. Na Zemi je jen několik impaktních kráterů, které jsou dostatečně zachovány, aby byly jako takové zřejmé; nejlepším příkladem je kráter Barringer v Arizoně v USA - zhruba kruhový kráter o šířce 1 000 yardů.

Velká kolize bolidu může mít na planetu zničující účinek. Kromě okamžitých účinků na oblast kolem dopadu by byla velká množství odpařené horniny vytlačena do horní atmosféry, kde by kondenzovala na jemný prach. To by mohlo výrazně snížit množství slunečního světla dopadajícího na povrch po celé planetě po dlouhou dobu, zabíjet zelené rostliny a výrazně snižovat teploty.

Snad nejznámějším příkladem velké bolidové události je ten, který se objevil na konci křídového geologického období před 65 miliony let. Důkazy o velkém kráteru o průměru 180 km pocházejícím z této doby byly nalezeny na poloostrově Yucatan v Mexiku, nedaleko města Chicxulub. Předpokládá se, že odpovědný objekt by měl průměr asi 10 km.

Tento objekt je široce věřil k způsobil událost hromadného vyhynutí, která nastala v té době, vyhladit dinosaurs a mnoho jiných tříd zvířat. Ne všichni vědci se však shodují na tom, že za tuto vyhynulou událost byl zodpovědný pouze dopad Chicxulubu, a někteří si myslí, že mohlo dojít k řadě velkých dopadů. Během pozemské historie došlo k několika událostem hromadného vyhynutí a je možné, že některé nebo všechny z nich byly způsobeny velkými bolidy.

Největší bolidovou ohnivou koulí, kterou lidé viděli, byla událost Tunguska v roce 1908, kdy došlo k obrovské explozi v oblasti Tunguska na Sibiři, což způsobilo rozsáhlou devastaci. Naštěstí byla oblast neobydlená a nebyly známy žádné lidské oběti, ale zářivá stezka a detonace objektu byla svědkem mnoha lidí ve vesnicích vzdálených od sebe. Počítačové simulace založené na vzoru destrukce vypočítaly velikost, úhel přístupu a možné složení objektu, který je považován za malý asteroid nebo fragment komety.