Hvad er en bolide?
Bolide er en generel betegnelse for ethvert objekt, der stammer fra rummet, der kolliderer med jorden eller eksploderer i atmosfæren. Det dækker meteoritter, asteroider og kometer. I astronomi bruges udtrykket ofte til at beskrive en meteor, der er lysere end størrelse -4 -omtrent lige så lys som planeten Venus -og bruges synonymt med "ildkugle." I geologi bruges Bolide generelt til at beskrive en meteorit eller asteroide, der efterlader et påvirkningskrater, og har en tendens til at blive anvendt, hvor der ikke er tilstrækkelig information til en mere specifik beskrivelse.
Solsystemet indeholder mange objekter, de fleste af dem små, i bane, der kan sammenlægge Jordens bane. Disse objekter har forskellige sammensætninger. Nogle kan beskrives som ”beskidte snebold” - støv og små stenfragmenter, der er løst holdt sammen af is - mens nogle kan bestå af tætte klipper med et højt metalindhold, for det meste jern og nikkel. De kredserer med hastigheder på op til 26 miles i sekundet (42 km/s) sammenlignet med 18 miles pr. Second (29 km/s) for jorden Ved disse hastigheder opvarmer friktion med atmosfæren hurtigt genstanden til meget høje temperaturer, hvilket får den til at gløde lyst. Meget små genstande brænder helt højt op i atmosfæren, men større genstande kan afhængigt af størrelse og sammensætning ramme overfladen eller eksplodere i den nedre atmosfære.
Størstedelen af genstande, der kommer ind i jordens atmosfære, er omkring størrelsen på et sandkorn. Disse brænder hurtigt op, men er synlige fra overfladen som meteorer. Bolider, der når overfladen, kan efterlade slagkratere. Talrige sådanne kratere kan ses på månen; På jorden har erosion og geologisk aktivitet imidlertid en tendens til at udslette beviserne relativt hurtigt, i geologisk termer. Der er kun få påvirkningskraters på jorden, der er godt nok bevaret til at være indlysende som sådan; Det bedste eksempel er Barringer -krateret i Arizona, USA - et omtrent cirkulært krater over 1.000 meter (1 km) bredt.
En stor bolidkollision kan have en ødelæggende virkning på planeten. Bortset fra de øjeblikkelige virkninger på området omkring påvirkningen, ville store mængder fordampet sten blive fremdrevet i den øvre atmosfære, hvor det ville kondensere til fint støv. Dette kunne reducere mængden af sollys i høj grad, der når overfladen over hele planeten i en vedvarende periode, dræber grønne planter og reducerer temperaturerne alvorligt.
Måske er det bedst kendte eksempel på en større bolid-begivenhed det, der fandt sted i slutningen af den kridt, geologiske periode for 65 millioner år siden. Bevis for et stort krater, 180 miles (180 km) i diameter, der dateres fra denne tid, blev fundet på Yucatan -halvøen, Mexico, nær byen Chicxulub. Det menes, at det ansvarlige objekt ville have væretca. 10 km (10 km) i diameter.
Dette objekt antages bredt at have forårsaget den masseudryddelsesbegivenhed, der opstod på det tidspunkt, og udslettede dinosaurerne og mange andre klasser af dyr. Ikke alle forskere er imidlertid enige om, at Chicxulub -påvirkningen var alene ansvarlig for denne udryddelsesbegivenhed, og nogle mener, at der kan have været en række store påvirkninger. Der har været adskillige masseudryddelsesbegivenheder i jordens historie, og det er muligt, at nogle eller alle disse var forårsaget af store bolider.
Den største Bolide -ildkugle, der vides at have været set af mennesker, var Tunguska -begivenheden i 1908, da en enorm eksplosion fandt sted over Tunguska -området i Sibirien, hvilket forårsager udbredt ødelæggelse. Heldigvis var området ubeboet, og der var ingen kendte menneskelige tab, men objektets glødende sti og detonation blev vidne til af et antal mennesker i landsbyer et stykke væk. Computersimuleringer baseret på ødelæggelsesmønsteret har beregnetStørrelse, tilgangsvinkel og mulig sammensætning af objektet, som menes at have været et lille asteroide eller kometfragment.