Co je to sluneční poloměr?
Sluneční poloměr je jeden způsob, který astronomové používají ke klasifikaci hvězd v galaxii Mléčná dráha, a je základní jednotkou velikosti založenou na poloměru Země Slunce nebo vzdálenosti od jeho středu k vnějšímu povrchu. V okruhu přibližně 432,164 mil (Slunce) je Slunce žlutou hvězdou průměrné velikosti, která je známá jako hlavní sekvence v galaxii Mléčná dráha a která tvoří ohromnou většinu všech hvězd. Zatímco hvězdná evoluce diktuje, že většina hvězd utratí 90% svého života v hlavním sledu hvězd, existuje také malý počet neutronových hvězd, které mohou mít poloměr jen 12 mil (přibližně 19 kilometrů), což by se překládalo do 0,00003 slunečních poloměrů. Na Mléčné dráze je od roku 2011 největší hvězdou červený hypergiant zvaný VY Canis Majoris, který je asi 1.950krát větší než Slunce. Nahrazením Slunce VY VY Canis Majoris v Sluneční soustavě Země by to mělo tak obrovský sluneční poloměr, že by zahrnoval oblast vesmíru dosahující až k oběžné dráze planety Saturn.
Většina hvězd hlavního sledu se sluneční poloměrem blízkým poloměru Slunce existuje v diskové oblasti Mléčné dráhy na rozdíl od silně koncentrované centrální boule hvězd. Hvězdy hlavní sekvence sahají od malých červených trpaslíků po žluté hvězdy jako slunce a modré obry. Červení trpaslíci jsou obvykle poloviční velikosti Slunce nebo menší a jsou celkově nejběžnějším typem hvězdy v galaxii Mléčná dráha. Nejbližší soused Alpha Centauri sluneční soustavy je dvojitá hvězda na zamčené oběžné dráze s červeným trpaslíkem Proxima Centauri a Alpha Centauri má sluneční poloměr 1,227, což je o něco větší než Slunce. Modré obří hvězdy jsou horním koncem hvězd v hlavní sekvenci a jsou mezi 10 až 100 slunečními poloměry.
Hvězdy umístěné ve vnějších diskových oblastech Mléčné dráhy jsou označovány jako hvězdy Populace I a obvykle jsou poměrně mladé, s vysokou koncentrací těžších prvků, jako je železo. Slunce je asi 25 000 světelných let od středu galaxie, která má podle odhadů poloměr asi 50 000 světelných let. Jiné obří hvězdy, stejně jako červené hypergianty, jako je VY Canis Majoris nebo modré supergianty, jako je Rigel, se odhadují na nejméně 62 až 78 slunečních poloměrů, existují v oblastech populace II, jako jsou galaktické nebo globulární shluky, stejně jako v centrální bouli Mléčné dráhy. Galaktické shluky obsahují obvykle asi 1 000 z těchto největších hvězd podle slunečního poloměru a kulové hvězdokupy mohou obsahovat až 1 000 000 takových hvězd.
Ačkoli velikost je důležitá metoda pro měření hvězd, další faktory, jako je sluneční svítivost a sluneční hmota, jsou také důležité a mohou být nekonzistentní, i když jsou dvě hvězdy stejné velikosti. Červená obří hvězda, jako je Betelgeuse, se sluneční poloměrem 1 180, má sluneční hmotnost tak nízkou, že její povrchová hustota je menší než atmosféra na Zemi. Naproti tomu malý objem hmoty matchboxu od typické bílé trpasličí hvězdy by na Zemi vážil více než jednu tunu.
Důležitým diagramem pro klasifikaci hvězd podle spektrální třídy nebo teploty proti absolutnímu jasu je Hertzsprungův-Russellův diagram. HR diagram řadí hvězdy podle klesající teploty v písmenech: O, B, A, F, G, K a M. Slunce je v tomto rozsahu klasifikováno jako hvězda typu G a hvězdy v rozsahu F nebo K jsou také brány v úvahu být mezi nejstabilnějšími hvězdami, s možnými život podporujícími planetami na oběžné dráze kolem nich. Hvězdy typu F, jako je Canopus a Procyon, mají sluneční průměr v průměru 1,7 a hvězdy typu K jako Aldebaran mají průměrný sluneční poloměr 0,8.