Qual è il raggio solare?
Il raggio solare è un modo in cui gli astronomi usano per classificare le stelle nella galassia della Via Lattea ed è un'unità fondamentale di dimensioni basata sul raggio del sole terrestre o la distanza dal suo centro alla sua superficie esterna. A raggi di circa 432.164 miglia (695.501 chilometri), il sole è una stella gialla di dimensioni medie in quella che è nota come la sequenza principale nella galassia della Via Lattea che comprende la travolgente massa di tutte le stelle lì. Mentre l'evoluzione stellare impone che la maggior parte delle stelle spenda il 90% della loro vita nella gamma di stelle di sequenza principale, esiste anche un piccolo numero di stelle di neutroni che possono essere di soli 12 miglia (Appx. 19 chilometri) di raggio, che si tradurrebbe in 0,00003 raggi solari. Nella Via Lattea dal 2011, la stella più grande è l'ipergiante rosso chiamato Vy Canis Majers, che è più grande del sole di circa 1.950 volte. Sostituendo il sole con Vy Canis Majors nel sistema solare terrestre, avrebbe un raggio solare così immenso che avrebbe racchiuso un RegIone dello spazio che raggiunge fino all'orbita del pianeta Saturno.
Le stelle della sequenza principale con un raggio solare vicine a quella del sole esistono nella regione del disco della Via Lattea rispetto al suo rigonfiamento centrale fortemente concentrato di stelle. Le stelle della sequenza principale vanno dai minuscoli nani rosso alle stelle gialle come il sole e giganti blu. I nani rossi sono generalmente la metà delle dimensioni del sole o più piccole e sono il tipo più comune di stelle nella galassia della Via Lattea in generale. Il vicino più vicino del sistema solare Alpha Centauri è una doppia stella in un'orbita bloccata con Proxima Centauri, un nano rosso, e Alpha Centauri ha un raggio solare di 1,227, rendendolo leggermente più grande del sole. Le stelle giganti blu sono l'estremità superiore per le stelle nella sequenza principale e hanno una dimensione da 10 a 100 raggi solari.
le stelle situate nelle regioni del disco esterno della Via Lattea sono indicate come le stelle della popolazione I e sonoDi solito abbastanza giovane, con alte concentrazioni di elementi più pesanti come il ferro. Il sole è di circa 25.000 anni luce dal centro della galassia, che si stima che abbia un raggio di circa 50.000 anni luce. Altre stelle giganti e ipergiants rossi come Vy Canis Majers o Blue Supergiants come Rigel, stimati in dimensioni di almeno 62 a 78 raggi solari, nelle regioni della popolazione II come i cluster galattici o globulari, nonché nel rigonfiamento centrale della Via Lattea. I cluster galattici contengono di solito circa 1.000 di queste stelle più grandi per raggio solare e i cluster globulari possono contenere fino a 1.000.000 di tali stelle.
Sebbene la dimensione sia un metodo importante per misurare le stelle, anche altri fattori come la luminosità solare e la massa solare sono importanti e possono essere incoerenti anche se due stelle hanno le stesse dimensioni. Una stella gigante rossa come Betelgeuse con un raggio solare di 1.180 ha una massa solare così leggera che la sua densità superficiale è inferiore all'atmosfera sulla terra. Al contrario, un piccoloIl volume di Matchbox di materia da una tipica stella nana bianca peserebbe più di una tonnellata sulla terra.
Un diagramma importante per classificare le stelle per classe spettrale o temperatura contro la luminosità assoluta è il diagramma Hertzsprung -Russell. Il diagramma H-R classifica le stelle in riduzione della temperatura nelle lettere: O, B, A, F, G, K e M. Il sole è classificato come una stella di tipo G in questa gamma e le stelle nella gamma F o K sono anche considerate tra le stelle più stabili, con possibili pianeti a sostegno della vita in orbita intorno a loro. Le stelle di tipo F come Canopus e Procyon hanno un raggio solare in media di 1,7 e le stelle di tipo K come Aldebaran hanno un raggio solare medio di 0,8.