Co je dvojbarevný klíč?

Dichotomický klíč je typ klíče s jedním přístupem, který nabízí pouze dvě možnosti najednou. Tyto klíče se běžně používají v biologii za účelem identifikace neznámého zvířete nebo rostliny. Za účelem použití těchto klíčů uživatel určí, která z těchto dvou různých možností je správná, a poté klíč sleduje, dokud konečná volba nakonec nepovede ke jménu organismu. Ačkoli dichotomický klíč může být vytvořen pro jakoukoli skupinu objektů, byly nejprve vytvořeny pro použití v biologii a jsou nejčastěji vidět v této oblasti.

Nejprve používány před několika stovkami let jsou dichotomické klíče vyráběny speciálně pro identifikaci různých forem života ve skupině. Tyto klíče fungují nejlépe, když se používají k identifikaci druhů, které jsou úzce spjaty, ale které mají charakteristické rysy nebo chování, které je odlišují od ostatních druhů ve skupině, jako jsou pěnkavy na Galapágských ostrovech. Ačkoli je možné vytvořit dichotomický klíč pro velkou skupinu, jako jsou plazi, obrovské množství druhů v této skupině je pro tento typ použití nepraktické.

V dobře organizovaném dichotomickém klíči první volba rozdělí skupinu do dvou skupin, z nichž každá má zhruba stejný počet druhů. Pohybem v klíči se skupina zúží na menší a menší skupiny, dokud nezačnou určité druhy identifikovat jednotlivé druhy. Mohou být uspořádány lineárně, což funguje dobře pro malé skupiny bez mnoha možností, nebo do větví.

Je možné upravit dichotomický klíč i pro použití mimo biologické vědy. Pomocí tohoto typu klíče lze identifikovat jakoukoli skupinu různých objektů, které vyžadují klasifikaci, jako jsou kameny nebo chemikálie. Klíče lze také vytvořit speciálně pro určité skupiny věcí, takže lze vyloučit nadbytečná rozhodnutí, která by se v určitém nastavení nenašla.

Problém s použitím dichotomického klíče spočívá v tom, že v některých případech nebude žádná z těchto možností pravdivá. Klíče jsou založeny na informacích, které jsou správné pro většinu členů druhu, nebo které jsou ve většině případů pravdivé, ale nemusí být u jednotlivých vzorků pozorovány. Například na výběr, který identifikuje počet skvrn na ocasu geka jako 5 nebo 7, nebude možné odpovědět, pokud gekon ztratil ocas. V takovém případě může být stvoření nemožné správně identifikovat nebo může být nutné sledovat klíč pomocí více vláken, což může být matoucí.