Co je Polymer Chemist?

Polymerní chemik je vědec, který pracuje na vytváření, míchání a porozumění chemickému složení různých syntetických materiálů. Většina syntetických materiálů - vše od trvanlivých plastů používaných v obložení letadel a raket až po čisticí a elastické materiály - je vyrobeno alespoň částečně z polymerů. Polymery jsou komplexní molekuly, které lze rozložit a spojit dohromady za vzniku nových sloučenin. Experimentování s různými kombinacemi polymerů a vytváření a testování nových produktů je hlavní částí práce polymerního chemika.

První polymerní chemici soustředili většinu svého času a energie na objev polymerů. Všechny polymery jsou přirozeně se vyskytující molekuly, které mohou být izolovány z různých sloučenin. Polymer je v podstatě řetězec určitých molekul, které jsou spolu spojeny v opakujícím se vzoru. Každá molekula kombinace poskytuje poněkud odlišné vlastnosti polymeru.

Tito chemici trávili čas studiem, kde by se polymery mohli nalézat, a poté rozeznali různé izolační procesy chemické extrakce. Vědci dokumentovali složení polymerů a pracovali na nalezení způsobů, jak uvést polymery do každodenního života. Nylon byl jedním z prvních produktů vyrobených z polymerů a za svůj původ vděčil hlavně práci týmu polymerních chemiků.

V současné době byly identifikovány téměř všechny polymery. Moderní polymerní chemik se obvykle nezajímá o objevování polymerů, spíše tráví své dny hledáním nových využití pro ty, o nichž je již známo, že existují. Látky lze vzájemně kombinovat, rozkládat a reorganizovat tak, aby zvýrazňovaly nebo zlepšovaly určité vlastnosti.

Složení polymeru je jeho vlastním sektorem chemických studií, ale v mnoha ohledech se překrývá se studiem organické chemie. Organická chemie se týká molekulárních interakcí a strukturních kompozic širokého spektra chemických reakcí. Chemie polymerů je složitá a polymerní chemik musí mít v této oblasti pevný základ, aby mohl s jakoukoli úspěšností aplikovat polymerní organickou chemii.

Porozumění chemii polymerů pomáhá vědcům maximalizovat své výhody. Polymery jsou nezbytné pro většinu plastů a hrají velmi důležitou roli v lékařském výzkumu. Programy genové terapie, protetiky a regenerace orgánů závisí na polymerech. Molekuly se používají také v průmyslu, včetně výroby odolných pneumatik a částí strojů, jakož i obložení nekovových letadel a pláště raket.

Polymery jsou také základní ingredience v mnoha produktů zaměřených na spotřebitele. Například antibakteriální mýdlo, čisticí prostředky na bázi bělidla a spandexové oděvy jsou možné, protože pečlivě vybrané polymery byly zahrnuty ve správném poměru. Úkolem polymerního lékárníka je identifikovat, jak může být konkrétní polymer použit, a také rozeznat praktické důsledky a specifikace tohoto použití.

Většina pracovních míst pro polymerní lékárny je ve výzkumu a vývoji, obvykle ve výrobních korporacích. Tito vědci pomáhají společnosti vyvíjet nové produkty a zlepšovat sortiment produktů, které jsou již na trhu. Výzkum polymerní chemie se také odehrává v mnoha národních vládách, zejména pokud jde o obranu a bezpečnost. Někteří také pracují v akademické obci, provádějí výzkum založený na faktech a vyučují polymerní chemici zítřka.