Co je aglutinace?

V biologii se aglutinace týká shlukování částic. Tento proces je zvláště důležitý jako součást imunitního systému, procesu reakce, který organismus používá k boji proti nemocem. Hemaglutinace, shlukování červených krvinek, má zvláštní použití v medicíně, kde se používá ke stanovení krevního typu a nalezení koncentrace infikujících virů nebo bakterií v krevním řečišti.

Cizí bakterie nebo viry vstupující do těla obsahují specifické složky zvané antigeny, které v hostiteli vyvolávají imunitní odpověď. Bílé krvinky v těle produkují proteiny známé jako protilátky v reakci na přítomnost antigenů. Protilátky se vážou s antigeny strukturálním mechanismem podobným klíči a zámku a mohou buď přímo neutralizovat antigen nebo ho označit pro zničení imunitním systémem.

Aglutinace je jedním ze způsobů, jak protilátky značí antigeny pro destrukci. Protilátky mají alespoň dvě místa, kde se může antigen vázat, takže jsou schopné vázat se s více než jednou bakterií nebo virem. Když k tomu dojde, invazní částice se začnou aglutinovat nebo vytvářet shluky prostřednictvím sítě protilátek. Shluky se nakonec stanou příliš velkými, aby zůstaly v roztoku v krevním řečišti a vysrážely se z roztoku.

Jakmile jsou shluky částic dostatečně velké, stanou se snadnou kořistí pro fagocyty - typ bílých krvinek, které požívají cizí materiál. Fagocyty přijímají a štěpí shluk, čímž neutralizují hrozbu onemocnění. Tímto způsobem aglutinace umožňuje tělu odzbrojit a odstranit škodlivé napadající částice.

Hemaglutinace naproti tomu není přirozeně se vyskytujícím procesem v těle, ale místo toho se používá k provádění testů a testovacích postupů v molekulární biologii. Krevní typ je stanoven tímto procesem. Při typizaci krve se přidávají specifické protilátky, které se vážou na specifické typy červených krvinek. Pokud se protilátka váže na červené krvinky ve vzorku, dojde k aglutinaci a krevní typ lze potvrdit na základě použité protilátky.

Koncentrace bakterií nebo virů ve vzorku může být někdy stanovena pomocí testu zvaného hemaglutinační test. Některé bakterie a viry obsahují sloučeniny, které jim umožňují vázat se na červené krvinky a vytvářet shlukovou síť. V testu je zředěný vzorek viru přidán do zředěného vzorku krevních buněk a aglutinace se nechá probíhat asi 30 minut. Koncentrace viru může být stanovena počítáním počtu shluků nebo mřížek vytvořených ve smíšeném vzorku.