Co je doba ledová?

Doba ledové je období, obvykle asi 30 milionů, ale příležitostně až 300 milionů let, během nichž ledové listy pokrývají alespoň polární oblasti Země. Individuální ledové věky mají věk dílčího ledu, nazývané ledovce (když je nachlazení) nebo interglacials (pokud je teplejší), které pracují v cyklech 40 000 a 100 000 let. Když se termín „doba ledové“ používá hovorově, často se týká těchto kratších ledovců, období, kdy ledové čepice výrazně prodlužují póly a do srdcí kontinentů, jako je Severní Amerika a Eurasie. V tomto smyslu „Poslední doba ledové“ odkazuje na to, co se formálně nazývá „poslední ledovcové období“, které začalo asi 70 000 bp a skončilo mezi 15 000 a 10 000 bp. Toto je doba ledové, kterou zažil raný muž. Patří sem atmosférické složení (skleníkové plyny), mírné změny na oběžné dráze Země známé jako MilaNkovitch Cycles, zemský albedo (odrazivost), změny umístění a množství kůry v různých bodech na zemském povrchu, změny slunečního výkonu, velký dopad meteoru, uvolňování metanových klatratů a superchranismus. Je známo, že krátkodobé cykly (40 000/100 000 let) jsou způsobeny změnami na oběžné dráze Země.

Protože existuje led pokrývající Antarktidu a Grónsko, jsme uprostřed doby ledové, která začala před 40 miliony let. Ledové věky jsou pro Zemi poměrně atypické okolnosti; Kromě šesti ledových věků byly zemské póly z velké části bez ledu. Fosílie stromů byly nalezeny v zemi, která byla v době, kdy žili, jen pár set mil od Poláků. Ledové věky jsou asi stejně vzácné jako hromadné vyhynutí, vyskytují se jednou za 100 milionů let.

Typická průměrná globální teplota, když Země není v době ledovés asi 22 ° C (71,6 ° F). Během ledové doby klesá asi 10 ° C v průměru 12 ° C (53,6 ° F). Na pólech je teplota hluboko pod mrazem prakticky po celou dobu.

Během ledového věku se v ledových listech zamkne velké množství vody, což snižuje globální hladinu moře. Během poslední doby ledové byla globální hladina moře asi o 100 ft méně, než je nyní, otevírá velké části půdy, jako je Severní moře, a spojující Papua Nová Guinea s jihovýchodní Asii a Ruskem s Aljaškou přes Bering Land Bridge. Kvůli doba ledové by se naši předkové mohli přejít do Ameriky. Bylo by to více než 10 000 let, než by se lidé, kteří cestovali do Ameriky, sešli se svými vzdálenými bratranci z Evropy, Asie a Afriky.