Kdy život kolonizoval zemi?

Prvními pokusy o kolonizaci života byly mikrobiální rohože, velké ploché kolonie fotosyntetických mikrobů, zkamenělé zbytky, které byly datovány na 2,6 miliardy a 2,7 miliardy let. Po miliardách let byly mikroby jedinými formami života kolonizující zemi (a jediný život obecně). Tyto mikroby žily převážně na pobřeží oceánů a potoků a vypadaly by jako nic jiného než zelený sliz. Kolonizovat zemi by trvalo mnohem více milionů let.

První možné skladby na zemi jsou datovány před 530 miliony let, během kambrianského období. Tyto stopové fosílie, známé jako Protichnity a Climactichnity , se objevují jako série slabých hrbolků a dlouhých drážky připomínajících motocyklové stopy. Předpokládá se, že obě tyto skladby byly vyrobeny časnými členovci a některé z nich jsou poměrně velké - až 10 cm (4 palce) široké. Tyto stopy mohly být ponechány po mořiScorpions cestující z jednoho přílivu do druhého.

První rozšířené pozemské fosílie se neobjevily až asi před 425 miliony let, během siluriánského období. Prvním životem, který kolonizoval zemi, byli mechy a lišejníky. Po něm následovaly jednoduché vaskulární rostliny, jako je Cooksonia (většinou ze severní polokoule) a baragwanathia (z Austrálie), po kterých rychle následovaly pozemní houby, které zanechaly fragmentární fosílie. Tyto rostliny začaly velmi krátké, jen pár centimetrů vysokých, ale zanechaly velké „lesy“ fosilií. Ještě neměli diferencované stonky nebo listy.

Když půda začala vytvářet pěknou vrstvu půdy, mohlo by růst více rostlin, což způsobilo pozitivní zpětnou vazbu kolonizace půdy. Na konci období Silurian se objevil jednoduchý pozemský ekosystém, včetně Millipede býložravců, stonožky a arachnidského autaNivores, červy detritivorů a plísňové rozklady. Nematody byly také pravděpodobně přítomny, ale neopustily fosílie. Kolonizovat půdu trvalo několik desítek milionů let.