人生はいつ土地に定着したのか？

土地を植民地化する最初の試みは、微生物マット、光合成微生物の大きな平らなコロニー、化石化された残骸は26億年前と27億年前のものでした。 何十億年もの間、微生物は土地を植民地化する唯一の生命体でした（そして一般に唯一の生命体でした）。 これらの微生物は主に海と小川の海岸に住んでおり、緑色のスライムにしか見えません。 一生懸命に土地を植民地化するには、何百万年もかかるでしょう。

陸上で最初に可能なトラックは、カンブリア紀に5億3000万年前のものです。 ProtichnitesおよびClimactichnitesとして知られるこれらの痕跡の化石は、それぞれオートバイのトラックに似た一連のかすかな隆起と長い溝として現れます。 これらのトラックはどちらも初期の節足動物によって作られたと考えられており、そのうちのいくつかはかなり長い-幅10 cm（4インチ）にもなります。 これらのトラックは、ある潮溜まりから別の潮溜まりに移動するサソリによって残された可能性があります。

最初に広まった地球化石は、約4億2,500万年前のシルル紀まで出現しませんでした。 土地を植民地化した最初の生命はコケと地衣類でした。 これらに続いて、 クックソニア （主に北半球から）やバラグナシア （オーストラリアから）などの単純な維管束植物が続き、すぐに陸生菌が続き、断片化石を残しました。 これらの植物は非常に短く、わずか数インチの高さで始まりましたが、化石の大きな「森」を残しました。 彼らはまだ分化した茎や葉を持っていませんでした。

土地がきれいな土の層を作り始めると、より多くの植物が成長し、土地植民地化の正のフィードバックサイクルを引き起こします。 シルル紀の終わりまでに、ヤスデの草食動物、ムカデおよびクモ形類の肉食動物、虫の脱落者、および真菌の分解者を含む、単純な陸上生態系が出現しました。 線虫も存在する可能性がありますが、化石は残っていません。 生命が土地をさらに植民地化するのに数千万年かかった。