Co je Observatoř Compton Gamma Ray?

Compton Gamma Ray Observatory je kosmický dalekohled navržený pro příjem gama paprsků, elektromagnetického záření s velmi vysokou energií a krátkou vlnovou délkou, které je produkováno interakcemi subatomových částic, jako je elektron-pozitronové ničení a radioaktivní rozklad. Observatoř Compton Gamma Ray byla zahájena 5. dubna 1991 jako součást programu Velké observatoře NASA. Compton byl druhý z velkých observatoří, které byly zahájeny, po Hubbleově vesmírném dalekohledu a před rentgenovou observatoří Chandra a Spitzterovým vesmírným dalekohledem.

V roce 2000 bohužel jeden z Comptonových gyroskopů selhal a plavidlo muselo být obíháno, s určitou kontroverzí. Compton byl spuštěn na raketoplánu Atlantis a byl nejtěžším užitečným nákladem, jaké kdy bylo spuštěno, a vážil na 17 000 kg (37 500 lb).

Compton použil scintilátory k zaznamenávání příchozích gama paprsků, uvolněných ve velkém množství během astronomických událostí zvaných gama paprsky, záhadné jevy, které se vyskytují ve zdánlivě náhodných oblastech hlubokého vesmíru, miliardy světelných let daleko. Záblesky gama paprsků jsou velmi krátké a trvají pouze milisekundy až minuty, ale během této doby mohou uvolnit více energie než celá galaxie. Současná teorie je taková, že praskliny gama paprsků jsou generovány, když se protogalaxie zhroutí do supermasivních černých děr, materiál galaxie uvolní svou gravitační potenciální energii jako elektromagnetické záření.

Observatoř Compton Gamma Ray Observatory je známá objevem jevu známého jako měkké opakovače gama, podobné prasknutí gama paprsků, ale s menší intenzitou a cyklickým způsobem. Současná teorie je taková, že měkké gama opakovače jsou magnetary, typ neutronové hvězdy se silným magnetickým polem. Tyto objekty uvolňují paprsky gama paprsků ze svých severních a jižních pólů. Když jeden z těchto pólů ukazuje na Zemi, vyzvedneme gama paprsky.

V roce 1994 společnost Compton objevila nový pozemský zdroj paprsků gama - hromové mraky. Během své servisní doby společnost Compton rovněž dokončila průzkum pulsarů a zbytků supernovy.