O que é o Observatório de Ray Gamma Compton?
O Observatório de Raio Gama Compton é um telescópio espacial projetado para receber raios gama, radiação eletromagnética de alta energia e comprimento de onda curto produzido a partir de interações de partículas subatômicas, como aniquilação de elétrons-positônios e decaimento radioativo. O Observatório Compton Gamma Ray foi lançado em 5 de abril de 1991 como parte do programa Great Obseraties da NASA. O Compton foi o 2º dos grandes observatórios a serem lançados, após o Telescópio Espacial Hubble e antes do Observatório de Raios X Chandra e do Telescópio Espacial Spitzter. Lançado no ônibus espacial Atlantis , Compton foi a carga útil mais pesada já lançada na época, pesando 17.000 kg (37.500 lb).
Compton usou os cintiladores para registrar os raios gama de entrada, lançados em grandes quantidades durante eventos astronômicos chamados Ray Bursts, fenômenos misteriosos que ocorrem emÁreas aparentemente aleatórias de espaço profundo, bilhões de anos -luz de distância. As explosões de Ray Gamma são muito breves, durando apenas milissegundos a minutos, mas durante esse período pode liberar mais energia do que uma galáxia inteira. A teoria atual é que as explosões de raios gama são geradas quando os protogalaxias entram em colapso em buracos negros supermassivos, o material da galáxia liberando sua energia potencial gravitacional como radiação eletromagnética.
O Observatório de Ray Gamma Compton é famoso por descobrir um fenômeno conhecido como repetidores gama suaves, semelhante às explosões de Ray Gamma, mas com menos intensidade e de maneira cíclica. A teoria atual é que os repetidores gama suaves são magnetars, um tipo de estrela de nêutrons com um poderoso campo magnético. Esses objetos liberam Jets Gamma Ray de seus postes norte e sul. Quando um desses pontos de pólos na Terra, pegamos raios gama.
Em 1994, Compton descobriu um novo TFonte errestre dos raios gama - nuvens de trovão. Durante seu tempo de serviço, Compton também concluiu uma pesquisa sobre Pulsars e Remnants de Supernova.