Jaký je rozdíl mezi protilátkou a proteinem?
Primární rozdíl mezi protilátkou a proteinem je ten, že zatímco všechny protilátky jsou proteiny, ne všechny proteiny jsou protilátky. Proteiny jsou obecnou kategorií velkých molekul, které slouží jako strukturální i funkční jednotky pro všechny živé organismy na Zemi. Jsou také úložištěm 20 esenciálních aminokyselinových molekul v rostlinách a zvířatech, které jsou nezbytné pro přežití člověka, ale které lidské tělo nemůže vyrobit samostatně z jiných chemických prekurzorů. Protilátky jsou speciální typ proteinu ve tvaru Y, který působí jako součást imunitního systému a který obsahuje speciální vazebná receptorová místa pro antigenová místa virů a bakterií, z nichž se tyto organismy samy reprodukují. Pokud jsou protilátky přítomny ve významném počtu, inhibují reprodukci virů a bakterií v těle vazbou na antigeny a vyvolávají další imunitní reakce, aby také zajistily zdraví.
Dalším klíčovým rysem jak protilátky, tak proteinu, který je jejich funkcí, je to, jak jsou molekuly složeny nebo tvarovány, protože to ovlivňuje jejich schopnost vázat se na jiné molekuly a příznivě interagovat v buněčném prostředí. Zatímco protilátka a protein mohou mít různé chemické struktury, jejich složená architektura může být v některých případech podobná, což má přímý dopad na roli, kterou hrají kdykoli v těle. Současné databáze od roku 2011 identifikovaly pouze omezený počet skutečných vzorů ohybu, které se vyskytují v přírodě, ale teoreticky by mohly existovat miliony různých kombinací. Odhaduje se, že existuje protilátka 1 233 až 1 393krát pro protilátku a protein. Všechny protilátky však mají jedinečný tvar Y se specifickými místy receptorů aminokyselin v horní části Y, kde se obě větve této oblasti mohou vázat současně na dva samostatné antigeny, aby je deaktivovaly.
Klíčovým rozdílem mezi protilátkou a proteinem je také oblast, ze které jsou vyrobeny. Zatímco syntéza proteinů je přirozeným výsledkem kombinace aminokyselinových sekvencí v různých typech buněk z kyseliny deoxyribonukleové (DNA), protilátky mají omezenější způsoby produkce. Protilátky jsou často označovány jako imunoglobuliny pro svou vazebnou roli v imunitním systému a tyto molekuly jsou obvykle produkovány pouze strukturami B-lymfocytů nebo B-buněk, také známými jako bílé krvinky nebo plazmatické buňky, umístěné v kostní dřeni.
Obecná klasifikace protilátky a proteinu se také liší. I když existuje alespoň 100 různých typů proteinových molekul a slouží četným molekulárním funkcím od usnadnění motorické aktivity po katalýzu DNA, protilátky jsou buď monoklonální nebo polyklonální. Monoklonální protilátky jsou schopny vázat se pouze na jeden specifický antigen a jsou produkovány přirozeně v těle v reakci na cizí útočníky. Polyklonální protilátky, na druhé straně, jsou sklízeny z krve imunizovaných zvířat a mohou být zkonstruovány tak, aby se navázaly na širokou škálu antigenů.
Organismy přirozeně stimulují produkci protilátek, aby se chránily před infekcí, ale lékařská věda je také silně zapojena do vytváření výzkumných protilátek a nyní existují velké seznamy katalogů protilátek, kde laboratoře mohou objednávat protilátky, které potřebují pro konkrétní výzkumné zájmy. Počet dodavatelů polyklonálních protilátek po celém světě čítal od roku 2011 nejméně 180 společností, z nichž mnohé mají k dispozici seznamy k prodeji a odeslání více než 20 000 různých protilátek, včetně některých monoklonálních protilátek.