Co je historie letectví?
Historie letectví začíná v 600 BCE nebo dříve v Číně, kde lidé létali připoutaní k velkým drakům (jako trest). V 5. století BCE vynalezl vynálezce Lu Ban „dřevěný pták“, jehož specifika nebyla známa, i když to mohl být velký drak nebo raný kluzák. Horkovzdušné balóny s palubními lucernami byly postaveny v BCE 3. století v Číně a během bitvy byly použity k vyděsení nepřítele. Lidský let v draka byl opět zaznamenán jako v roce 559.
O mnoho století později, v 9. století, islámský polymath a vynálezce Abbas Ibn Firnas předvedli první známé kluzáky a vynalezli brzký padák, který mu umožnil přežít padesát stop s malými zraněními. Italský génius Leonardo da Vinci vytvořil různé návrhy pro létající stroje a letectví, včetně ornithoptera (letícího stroje s křídly), ale nikdy nebyly postaveny. Teprve v roce 1783 byl první milník v moderním letectví, skutečný létající stroj, horkovzdušný balón, konstruován bratry Montgolfierovými a létal Jean-Francois Pilatre de Rozier a Francois Laurent d'Arclandes v průběhu 5 mil (8 km). Tento ranní balón, poháněný dřevním ohněm, neměl mechanismus řízení.
V pozdní 18. století, letectví v horkovzdušných balónech bylo celé vztek v Evropě, a práce začaly na výrobě řiditelného horkovzdušného balónu. Toho bylo dosaženo v roce 1852 Henri Giffardem s použitím parního stroje poháněného plavidla, které letělo 15 mil (24 km) částečně kontrolovaným způsobem. V šedesátých letech minulého století byly nezvladatelné těžené balóny poprvé použity ve válce, během americké občanské války, sborem Balloon Corps. V roce 1884 byla postavena první zcela ovladatelná vzducholoď, také jedna z prvních skutečně velkých vzducholodí, dlouhá 170 metrů (52 m), se 66 000 kubickými stopami (1900 m 2) vzduchu. Tento balón, pojmenovaný La France, byl ve vlastnictví francouzské armády a během svého prvního letu překonal 5 mil (87 km) s pomocí elektromotoru o výkonu 8-1/2 koňských sil.
V 19. století došlo k zkoumání fyziky letu a konstrukci progresivního 14startu moderního těžšího než leteckého letectví. K prvnímu těžšímu letu než vzduchem došlo ve Fairfieldu v Connecticutu Gustavem Whiteheadem dne 14. srpna 1901. Tento motorem poháněný, 800 metrů dlouhý, 15 metrů vysoký let předcházel historickému letu Wright Brothers o více než dva roky. , a představuje skutečný historický milník.
Po vývoji těžších letadel než v roce 1901 letectví postupovalo nepřetržitě a rychle až do sedmdesátých let. V roce 1939 přiletěl první funkční proudový letoun Erich Warsitz v Německu. První praktický vrtulník byl vyvinut přibližně ve stejnou dobu, v roce 1936, také v Německu. Zvuková bariéra byla přerušena v roce 1947 Chuckem Yeagerem v raketě poháněném Bell X-1 a první komerční tryskový letoun, Avro C102 Jetliner, létal v roce 1949. Od té doby byl pokrok v letectví poněkud pomalejší a hodně z toho současné zaměření na odstranění pilota a vytvoření zcela autonomního plavidla, zvaného UAV (bezpilotní vzdušná vozidla).