Co je pozorovatelný vesmír?

Pozorovatelný vesmír, známý také jako Hubbleův svazek, je oblast vesmíru, kterou je teoreticky možné pozorovat, natolik malý, aby světlo z nejvzdálenějších oblastí mělo dostatek času k dosažení Země od Velkého třesku. Tato oblast vesmíru má průměr přibližně 92,94 miliard světelných let, soustředěný na planetu Zemi. Každá jiná část vesmíru má svůj vlastní viditelný vesmír, některé se překrývají, jiné ne.

O koncepci pozorovatelného vesmíru existuje řada mylných představ. První je, že jeho velikost se rovná jeho věku v letech krát rychleji, kterou světlo cestuje za rok, asi 15 miliard světelných let. Tato postava by byla pravdivá, kdyby byla plochá, ale díky Einsteinovi víme, že vesmír je díky své expanzi na kosmologických vzdálenostech velmi zakřivený.

Druhou mylnou představou je, že to, co je pozorovatelné, je vše, co existuje. To je také nepravdivé; označuje pouze oblast vesmíru, kterou je teoreticky možné pozorovat. Skutečný vesmír může být mnohem větší - nebo dokonce menší. Existuje šance, že vzdálené galaxie, které vidíme, jsou ve skutečnosti světlem bližších galaxií, které obíhaly vesmír více než jednou. Protože by světlo mělo radikálně odlišný věk, bylo by obtížné, ne-li nemožné říci, že pocházely ze stejné galaxie. Ale s největší pravděpodobností je samotný vesmír mnohem větší, než co lze pozorovat.

Pojmy „vesmír“ a „pozorovatelný vesmír“ jsou kosmology někdy zaměnitelně používány, protože z definice jsou regiony mimo to, co vidíme, od nás kauzálně odpojeny. Tyto regiony nemůžeme pozorovat, mnohem méně, a platí i inverze. Kromě toho, že jsme prostorově gigantičtí, je celý náš vesmír pravděpodobně jen jeden ve větším souboru paralelních vesmírů známých jako multiverse.