Jaká je struktura vitamínu E?

Vitamin E, důležitý antioxidant ve stravě lidí a zvířat, není jedinou látkou, ale řadou chemických sloučenin se související chemickou strukturou. Existují dva hlavní typy sloučenin vitaminu E: tokoferoly a tokotrienoly. Jsou to organické sloučeniny, což znamená, že jsou tvořeny hlavně atomy vodíku a uhlíku a jsou také rozpustné v tucích. Rozdíly ve struktuře sloučenin vitaminu E poskytují celkem osm variací - čtyři tokoferolové a čtyři tokotrienolové struktury, každá označená alfa, beta, gama a delta.

Obecná struktura vitaminu E sestává ze dvou vázaných kruhů atomů, z nichž jeden obsahuje atom kyslíku vázaný k atomům uhlíku a druhý z nich je aromatický kruh. Aromatický kruh je hexagonální kruh složený ze šesti vázaných uhlíků. Tři vazby jsou dvojné vazby, což znamená, že atomy v těchto vazbách sdílejí čtyři elektrony spíše než obvyklé dva. V aromatickém kruhu se tyto typy vazeb střídají mezi atomy uhlíku.

Ve všech formách vitamínu E jsou tyto kruhy spojeny s koncem atomů uhlíku a vodíku. Tokoferoly mají nasycený konec, což znamená, že všechny atomy uhlíku jsou vázány k atomům vodíku jednoduchými vazbami - v každé vazbě je sdílen jeden pár elektronů. U tokotrienolů je ocas nenasycený a některé uhlíky jsou dvojně vázány a sdílejí čtyři elektrony. Struktura vitamínu E také zahrnuje ve svém uhlíkovém kruhu hydroxylovou skupinu - atom kyslíku navázaný na atom vodíku.

Tokoferoly se nacházejí v rostlinách, ořechech a olejích, jako je slunečnicový a arašídový olej. Lidské bytosti mají tendenci absorbovat nejběžnější formu, známou jako alfa-tokoferol. Tokoferoly alfa, beta, gama a delta se od sebe odlišují na základě malých variací jejich chemických struktur. Tyto odchylky se vyskytují ve skupinách atomů vázaných na atomy uhlíku v aromatickém kruhu.

Tocotrienoly se přirozeně vyskytují v kokosovém oleji, ječmeni a několika dalších potravinách, i když nejsou tak běžné jako tokoferoly. Struktura vitamínu E ve formě tocotrienolu z něj činí účinné v přípravcích proti stárnutí pleti. Je to díky nenasycenému ocasu molekuly, díky kterému je lépe schopna pohybovat se do oblastí nasyceného tuku.

Hydroxylová skupina ve struktuře vitamínu E dává vitaminu jeho antioxidační vlastnosti. Tato skupina chemicky zachycuje volné radikály, sloučeniny, které by jinak způsobily řetězovou reakci vedoucí k poškození buněk. Schopnost vitamínu E zabránit oxidaci je pro celkové zdraví tkání cenná.