Jaká byla Země během paleocenské epochy?

Paleocénní epocha je doba na Zemi mezi vyhynutím křídy, před 65,5 miliony let, do 55,8 milionu let. paleocene znamená „starý (er) nový“ v řečtině. To je odkaz na skutečnost, že paleocene byl začátkem éry savců, která pokračuje dnes, ale byla příliš primitivní na to, aby obsahovala moderní zvířecí řády.

Během paleocenu bylo klima spíše podobné mezozoickému (věku dinosaurů) - teplé a mokré, s tropy sahajícími na nejméně 45 stupňů od rovníku a mírných lesů dosahujících pólů. Byly zaplaveny velké plochy střední Eurasie, Severní Ameriky a jihovýchodní Asie. Antarktida byl mírný kontinent s varovnou faunou, stále spojený Antarktickým poloostrovem s Jižní Amerikou. To uzavřelo Drakeovu pasáž a zabránilo tvorbě antarktického cirkumpolárního proudu, což by způsobilo, že Antarktida zmrazí pevnou látku asi 22 milionů let po skončení éry.

Na samém začátku paleocenu bylo hodně ze života Země zničeno, když se asteroid široký 6 mil (10 km) zabil do toho, co je dnes na poloostrově Yucatan v Mexiku. To nakopnulo oblak prachu, který zakryl Zemi po dobu nejméně několika let, zabíjel většinu rostlin závislých na fotosyntéze a zvířatech, která vyžadují, aby žily. Největší zvířata - dinosauři - byla všechna vyhlazena, spolu s pterosaury (létajícími plazimi), plesiosaury, pliosaurs, mosasaurs (vodní plazy) a mnoha rostlinami a bezobratlými. To zanechalo otevřenou obrovskou škálu výklenků, které mají být využívány primárními přežívajícími skupinami - ptáky a savci.

Většina savců v paleocenu byla relativně malá - pod 20 kg (44 lb). Začínají doba volno jako malý savci podobní hlodavců, do 10 milionů let se diverzifikovali do několika nových objednávek, z nichž většina je nyní zaniklá. Xenartha, savčí kladeJe známo, že se v zahrnutí mravenců, lenochodů na stromě a Armadillos rozvětvili od zbytku placentárních savců asi před 60 miliony let. Marsupiály a placentály se od sebe lišily dobře před začátkem období, až před 130 miliony let. Krátce před paleocénem vznikly předkové formy většiny živých příkazů-včetně kopírků, hmyzích, jezerů podobných všemocných atd.

sudé a liché novovolné kopyty se liší poblíž začátku paleocenu. Tráva dosud začala pokrývat Zemi, většina planety je místo toho pokryta tropickými a mírnými lesy. Jako taková byla většina savců arboreální. Jižní Amerika, Antarktida a Austrálie byly v té době odděleny od zbytku světové pozemkové mše a dominovaly spíše varovné než placentární fauna. Během paleocenu je známo jen málo o zvířatech žijících v Antarktidě a Austrálii - je známo, že jsou placentární, potomci mezozoických savců na každémKontinent (jejichž fosílie jsou vzácné) a alespoň někteří z nich byli předchůdci současných australských a jihoamerických vačnatců. Phorusrhacids, „Terror Birds“ se vyvinuli na začátku paleocenu v Jižní Americe a (pravděpodobně) také žili v Antarktidě a sloužili jako predátoři vrcholu. Marsupiální nebo plazivá fauna v té době (s výjimkou krokodýlů) byla utlačována těmito zabijáky ptačích.

Mezi skupinami placentárních savců, kteří prospívali v Africe, Severní Americe a Eurasii během tohoto období, jsou primáti, pleziadapidy (hlodavci podobné předchůdcům primátů) a condylarths (předky všech negulátů, což byli prvními skutečnými savčími apexovými dravcemi). Savčí nadřízeň Afrothie, Laurasiatheria a Euarchontoglires se rozdělil asi 20 milionů let před začátkem paleocenu, takže evoluce během paleocenu byla další diverzifikací těchto příkazů, první dostupná diverzifikace po vymírání po vymřenídinosaurů.