Co byl Hadean Eon?

Hadeanský eon se odkazuje na nejranější geologickou epochu dějin Země, od vzniku planety asi před 4,5 miliardami let, po začátek arménského období, před 3,8 miliardami let. Název „Hadean eon“ je odvozen od slova Hades, řeckého slova pro peklo nebo „neviditelného“. Obecně se předpokládá, že Hadeanská krajina byla lávou naplněným, meteoritem bombardovaným, neživým místem, ale někteří vědci se domnívají, že tato charakterizace je poněkud přehnaná a že alespoň kolem konce hadejského eonu nebyla Země „ tak pekelné, jak si někteří mohou myslet. Faktem je, že máme relativně vzácné důkazy o podmínkách na Zemi v té době, relativně k jakékoli jiné éře.

Začátek hadejského eonu byl rozhodně drsným místem. V době, kdy Země nebyla ničím jiným než zhuštěnou částí akrečního disku, tvořilo časnou sluneční soustavu. V průběhu milionů let se tato kondenzovaná část začala hromadit vzájemnou přitažlivostí gravitace a vytvořila se primitivní proto-Země. V období stovek milionů let, až do asi 4 100 milionů let, byla Země docela horká. Konvekce a subduction obměnily povrch planety a vytvořily planoucí pěna magmatu. Těžší prvky, jako je železo, olovo a iridium, klesly hluboko pod povrch planety a tvořily její jádro. Lehčí prvky, jako jsou plyny, se ve velkolepých outgassingových událostech zvedly na vrchol. Povrch Země byl složen ze silikátů, které se vznášely na magmatických mořích. Někde kolem pozdní až střední části hadejského eonu se Země začala ochladzovat a vytvářejí se obrysy kontinentů. Atmosféra v tomto bodě stále chyběla kyslík.

Důležitá událost se stala na začátku Hadeanova věku, přibližně před 4,5 miliardami let. Země byla tehdy podstatně menší, dokud nebyla zasažena tělesem velikosti Mars známým jako Theia. Tento dopad odpařil obrovskou část kůry a poslal mnoho čtyřiadvaceti tun materiálu ven do vesmíru, který visel kolem ve formě prstenů po dobu několika milionů let, dokud tyto prstence kondenzovaly do těla, které nyní nazýváme Měsíc.

Krátce po ochlazení Země začal primitivní život, někdy před čtyřmi miliardami let. Je opravdu pozoruhodné, jak rychle se objevily první primitivní buňky po ochlazení Země. Existují dokonce i zběžné náznaky, stopy organického uhlíku ve vrstvách, které naznačují, že fotosyntetické organismy se mohly objevit kolem této doby, zhruba o půl miliardy let dříve, než se dříve myslelo. K potvrzení toho je však zapotřebí více důkazů.

Na konci hadejského eonu byla Země - a další planety ve vnitřní Sluneční soustavě - podrobena 300 milionům let trvající události nazvané Pozdní těžké bombardování. Během této doby se výrazně zvýšil počet asteroidů a komet. Vědci si nejsou jisti proč. Stojí za zmínku, že zatímco pozdní těžké bombardování znamenalo značně zvýšený počet dopadů oproti tomu, co dnes vidíme, časový interval mezi velkými dopady lze stále měřit po staletí nebo tisíciletí. Kolem této doby musel život fungovat v atmosféře CO2 a oxidovat anorganické materiály na energii. Kolem závěru hadejského eonu se u primitivních prokaryotických buněk vyvinula glykosa, proces oxidace organických molekul, který vytvořil základ moderního života.