Co je Bathysphere?

Bathyspheres jsou speciální komory určené pro použití při hlubinném průzkumu. Tradiční bathysphere má obecný zaoblený vzhled koule a je vybaven okny odolnými proti tlaku, což umožňuje cestujícím pozorovat terén a mořský život obklopující komoru. Zařízení, které bylo poprvé představeno v roce 1928, umožnilo lidem prozkoumat podvodní oblasti, které dříve byly nad rámec dnešní technologie.

Bathysphere je spuštěn do vodní hladiny pomocí silných kabelů, které jsou ovládány z lodi. Jeřáby pomáhají řídit rychlost klesání a hloubku, kterou komora dosáhne. Dveře do zařízení jsou navrženy tak, aby byly vodotěsné, což usnadňuje natlakování kabiny a udržování tlaku na úrovni přijatelné pro člověka. Reflektory umožňují osvětlit oblast bezprostředně kolem zařízení a zachytit záblesky různých typů mořského života. První návrhy zahrnovaly řadu vysokotlakých válcových nádrží, které obsahovaly dostatek kyslíku, aby umožnili potápěčům provést poměrně důkladný přehled obecných podmínek v bezprostřední oblasti.

John HJ Butler je pověřen navrhováním první bathyféry v roce 1929, vypracováním obecného konceptu, který byl vytvořen Otisem Bartonem před rokem. První design byl extrémně těžký a ukázalo se, že není funkční. Druhý pokus přinesl design, který nabídl všechny bezpečnostní prvky nalezené v původním designu, ale byl dostatečně lehký pro dopravu a použití s ​​ocelovými kabely dne.

Barton se obrátil na Williama Beebeho, známého přírodovědce a průzkumníka, aby našel finanční podporu pro výstavbu nové bathyféry. Dne 6. června 1930 provedl pár první ponor s posádkou s novým zařízením a dosáhl hloubky 803 stop nebo 245 metrů. Během čtyř let pár vytvořil nový rekord, který zvládl úspěšný sestup 3,028 stop nebo 923 metrů. Tento záznam trval až do roku 1949.

Zatímco bathysphere umožňoval prozkoumávat hlubiny oceánu, které dříve lidé nemohli zvládnout, zařízení mělo své limity. Kabely používané ke spouštění a zvedání zařízení zůstávají funkční pouze do určitých hloubek. Zařízení navíc nemělo žádné prostředky nezávislé lokomoce, takže je nutné zvednout bathyféru zpět na loď, přesunout na jiné místo a podruhé spustit zařízení. Časem bylo vyvinuto podobné zařízení známé jako bathyscaph; toto zařízení bylo schopné omezeného stupně samovolného pohybu a mohlo zvládnout hloubky, které byly nad možnosti bathyféry.

Dnes je ve Spojených státech k vidění první pracovní bathyféra. Sídlí v akváriu v New Yorku na ostrově Coney a návštěvníci jsou podrobeni prezentacím o historii zařízení a archivovaným záznamům, které zaznamenávají časné expedice za účasti Bartona a Beebeho. Zatímco hlubinné průzkumy pokročily daleko za možnosti této první bathyféry, mnoho znalostí získaných během jeho konstrukce a pozdějšího využití pomohlo umožnit moderní metody průzkumu.