O que é uma Bathysphere?
Bathyspheres são câmaras especiais projetadas para uso na exploração de profundidade. Uma banheira tradicional tem a aparência arredondada geral de uma esfera e é equipada com janelas resistentes à pressão, permitindo que os ocupantes observem o terreno e a vida marinha em torno da câmara. Primeiro previsto em 1928, o dispositivo tornou possível para os humanos explorar áreas subaquáticas que anteriormente estavam além da tecnologia do dia.
Uma batisfera é abaixada em um corpo de água usando cabos fortes que são operados a partir de um navio. Os guindastes ajudam a controlar a taxa de descida, bem como a profundidade que a câmara atinge. A porta no dispositivo foi projetada para ser estanque, facilitando a pressão da cabine e manter a pressão em um nível aceitável para os seres humanos. Os holofotes possibilitam iluminar a área imediatamente ao redor do dispositivo, vislumbres de diferentes tipos de vida marinha. Os projetos mais antigos incluíram uma série de tanques cilíndricos de alta pressãoem oxigênio contido o suficiente para permitir que os mergulhadores façam um levantamento relativamente minucioso das condições gerais na área imediata.
John H.J. Butler é creditado por projetar a primeira Bathysphere em 1929, trabalhando com um conceito geral que foi concebido por Otis Barton no ano anterior. O primeiro design foi extremamente pesado e provou ser impraticável. Uma segunda tentativa produziu um design que oferecia todos os recursos de segurança encontrados no design inicial, mas era leve o suficiente para transporte e uso com os cabos de aço do dia.
Barton virou -se para William Beebe, um notável naturalista e explorador, para encontrar apoio financeiro para a construção da nova Bathysfera. Em 6 de junho de 1930, o par executou o primeiro mergulho tripulado com o novo dispositivo, atingindo uma profundidade de 803 pés ou 245 metros. Dentro de quatro anos, o par havia estabelecido um novo recorde, gerenciando uma descida bem -sucedida de 3,028 pés, ou 923 meters. Esse registro permaneceu até 1949.
Enquanto a Bathysfera possibilitou explorar profundidades do oceano que anteriormente eram impossíveis para os seres humanos gerenciarem, o dispositivo tinha limites. Os cabos usados para diminuir e elevar o dispositivo permaneceriam apenas viáveis até certas profundidades. Além disso, o dispositivo não tinha meios de locomoção independente, tornando necessário elevar a Bathysphere de volta ao navio, passar para outro local e depois abaixar o dispositivo pela segunda vez. Com o tempo, foi desenvolvido um dispositivo semelhante conhecido como Batyscaph; Este dispositivo era capaz de um grau limitado de auto-locomotion e conseguia gerenciar profundidades que estavam além das capacidades da Bathysfera.
Hoje, o primeiro Bathysphere que trabalha está em exibição nos Estados Unidos. Alojados no aquário de Nova York em Coney Island, os visitantes recebem apresentações sobre a história do dispositivo, bem como imagens arquivadas que narra as primeiras expedições envolvendo Barton e Beebe. Enquanto profundamenteA exploração avançou muito além das capacidades dessa primeira batalha, grande parte do conhecimento adquirido durante sua construção e o uso posterior ajudou a possibilitar os métodos modernos de exploração.