Hvad er ledig tid i erhvervslivet?
Enhver god forretning ved, at en måde at tabe penge regelmæssigt er at betale medarbejdere, der ikke kan få gjort noget på grund af faktorer, som de ikke kontrollerer. Dette kaldes inaktiv tid, nedetid eller dødtid, og det kan forekomme af forskellige årsager. Undertiden er forekomsten tilfældig og usandsynligt, at den ofte forekommer, såsom hvis et pludseligt strømafbrydelse rammer arbejdspladsen og ingen kan tænde en computer. Andre gange resulterer den måde, hvorpå arbejdsgivere strukturerer arbejdet eller planlægger medarbejdere, en vis ledig tid, og dette er simpelthen ikke rentabelt.
Tomgangstid fra den sandsynlige forekomst som et strømafbrydelse påvirker de fleste virksomheder på et eller andet tidspunkt. Det kan være særligt vanskeligt, hvis naturkatastrofer rammer, og magten ikke gendannes i flere dage. Nogle arbejdsgivere indgår en kontrakt med medarbejderne for at fortsætte med at betale dem i disse tilfælde, og dette påløber enorme mængder nedetid. Virksomheden kan ikke kun tjene penge i løbet af denne tid, men de mister dem til medarbejdere, der ikke kan arbejde. Mange arbejdsgivere føler, at det ikke er fair at fratage de ansatte indkomst i disse tider, hvilket naturligvis er meget beundringsværdigt, hvis det stadig er dyrt.
I forretningsplanlægning skal arbejdsgivere overveje, om ting som strømafbrydelse mere end en chance forekommer. Hvis de ofte sker, som fra hyppige storme, kan et firma beslutte at foretage investeringer for at reducere dødtiden. For eksempel kan det at have en sikkerhedskopieringsgenerator være en måde at holde et firma i gang og ansatte arbejde. Denne investering kan være mindre omkostningskrævende end de tabte penge, når alle er nødt til at gå hjem i stedet for at afslutte deres arbejde.
Der er måder, hvorpå virksomheder arbejder på at reducere hviletid, eller kan undersøge deres praksis og bestemme, om de har for meget af det. For mange ansatte kan resultere i, at nogle medarbejdere bliver inaktive, da der er mere end nok mennesker til at håndtere den arbejdsmæssige belastning. Virksomheder beslutter muligvis at skære ned på arbejdsstyrken eller flytte nogle ansatte fra en afdeling til en anden, hvor der er for få hjælpere.
I fremstillingen skyldes en af de vigtigste årsager til tomgangstid fra brug af maskiner, selvom dette kan være tilfældet i virksomheder med dårlige computersystemer. At skulle vente på, at en maskine afslutter sin proces, kan resultere i timevis med tomgang for folk som ingeniører og fremstillingsteknikere. Sådanne problemer forværres, hvis maskiner, der bruges til at fremstille materialer, er berygtede for nedbrydning. Når de gør det, kunne arbejderne vente i timevis uden at gøre noget, og dette bidrager til enorme stigninger i indirekte produktionsomkostninger.
Der kan være måder at løse disse problemer på og reducere tomgangstiden. At diversificere medarbejdernes færdigheder, så de har andre job, de kan udføre, mens de venter på, at en maskine skal afslutte processen, er én tilgang. Det kan også være nyttigt at investere i bedre udstyr eller sætte medarbejdere i gang med at forbedre det aktuelle udstyr. Klar opmærksomhed på tidsplanen for arbejdsprocesser for maskiner og arbejdstagere er også vigtig, så nedetid minimeres.