Hvad er de forskellige typer fokusgruppefaciliteter?
Fokusgruppefaciliteter findes i mange former og er normalt optimerede til at imødekomme behovene hos visse målklienter. Faciliteter køres ofte som uafhængige forretningsområder og udlejes dagligt eller ugentligt til marketingstrategigrupper. Nogle er designet til at være vært for store grupper, og andre er skræddersyet til intense, små gruppediskussioner og produktvurderinger. Nogle fokusgruppefaciliteter er også optimeret til online fokusgruppemøder, især dem, der forbinder deltagere fra forskellige steder.
Mange virksomheder bruger fokusgrupper som en måde at teste produkter og ideer til forbrugerne inden de introduceres på markedet. For at fokusgrupper skal være effektive, skal de normalt udgøres af en repræsentativ prøve af målforbrugerbasen. Nogle gange kan disse grupper kun bestå af lokale deltagere, men oftere end ikke ønsker virksomhederne mening og tanker fra mennesker over hele deres markedsområde, som kan omfatte hele lande eller geografiske regioner. Virksomheder i denne situation rejser ofte store afstande for at udføre fokusgruppeforskning. Fokusgruppeforskningsfaciliteter er essentielle stykker af denne ligning, og de giver i det væsentlige selskabets "hjem væk fra hjemmet" i hele gruppens møder.
De fleste fokusgruppefaciliteter drives af professionelle markedsundersøgelsesfirmaer. De involverer normalt hele strukturer, der udelukkende er afsat til midlertidig besættelse af forskellige virksomheder. Det er ikke ualmindeligt, at et fokusgruppekompleks af denne art indeholder mange muligheder, når det kommer til faktiske fokusgruppefaciliteter. På denne måde kan markedsundersøgelsesfirmaet betjene mange erhvervskunder, ofte samtidig.
Værelserne er ofte små, og de har normalt et diskussionsbord i centrum. Tanken er at fremme intimitet og tillid blandt deltagerne. I de fleste tilfælde indeholder værelserne envejsspejle, hvor sagen kan overholdes af marketingmedarbejdere. Mange værelser er også udstyret med optageenheder, enten video eller lyd, så marketingfolk har et middel til at gå tilbage og analysere fokusgruppesamtaler. Dette er især værdifuldt, når flere grupper ledes om det samme emne i forskellige byer.
Nogle faciliteter er forbundet, så marketingfolk kan overvåge flere grupper på samme tid. Dette kan være meget nyttigt, når der holdes kontrol-, nominelle og rådgivende grupper samtidigt for at diskutere et bestemt produkt eller idé. En kontrolgruppe i denne indstilling bliver normalt bedt om at diskutere et basisprodukt, ofte noget, som virksomheden allerede har frigivet eller allerede har fundet at være succesrig. I den nominelle gruppe bliver deltagerne bedt om at brainstorme om et produkt, som de får at vide, at det endnu ikke er oprettet. Rådgivende gruppedeltagere bliver bedt om at kommentere den skabelon, som marketingfolk planlægger at frigive.
Denne slags tredelt model giver forskere mere kontekst, når de søger at sætte deres konklusion i gang. For at arbejde kræver det dog næsten identiske indstillinger for hver diskussion. Faciliteter, der er optimeret til denne form for undersøgelse, tilbyder ofte tilstødende eller let overvågede værelser, der er oprettet på nøjagtig samme måde.
Grundlæggende faciliteter er en del af de fleste faciliteter pakker. Webstedssponsorer leverer ofte snacks, måltider og pauserum. De kan også levere audiovisuelle skærme og kontorartikler efter behov. Fokusgruppefaciliteter, der tager højde for fødevaretestningsfirmaer, tilbyder ofte omfattende testkøkkener, forberedelsesområder og lukkede prøveudtagningsrum.
Online-fokusgruppefaciliteter er normalt lidt forskellige. Virksomheder, der ønsker at afprøve ideer - det vil sige virksomheder, der ikke ser for at se forbrugerne faktisk interagerer med et givet produkt eller en tjeneste - ser ofte ud til at være vært for fokusgrupper online som et middel til at spare omkostninger og reducere rejsen. Nogle online-fokusgruppefaciliteter er lidt mere end chatrum eller rum i virtuelle verdener, selvom mange virksomheder tilbyder separate fokusgruppepladser, hvor deltagerne kan samles i faste faciliteter rundt om i verden, og derefter oprette forbindelse til hinanden via webcam eller videokonferensteknologi.