Hvad er en ejendomsboble?
En ejendomsboble opstår, når ejendomspriserne stiger hurtigt inden for kort tid. Inflation og lønninger klarer ofte ikke at holde trit med de stigende ejendomspriser, hvilket betyder, at prisstigningerne i sidste ende bliver uholdbare. De direkte negative virkninger af en ejendomsboble inkluderer øgede tvangsauktioner, og de indirekte virkninger kan omfatte højere arbejdsløshedsrater.
Priser på huse, ligesom alle omsættelige råvarer, er delvis drevet af udbud og efterspørgsel. Når der er flere købere end huse til salg, fører konkurrence mellem købere til en stigning i ejendomspriserne. Mange købere betaler bevidst for høje priser for ejendomme i den tro, at jo længere de venter med at købe, jo flere vil stige. Købers ønske om at deltage i ejendomsmarkedet, før huse bliver uoverkommeligt dyre, er en stor drivkraft bag den typiske ejendomsboble.
Finanspolitikker, der sigter mod at stimulere forretningsudgifter, kan have den virkning at skabe eller forværre en ejendomsboble. Centralbanker sænker ofte renten, så låntagningen bliver billigere for virksomhederne, og denne omkostningsbesparelse gør det lettere for virksomhederne at udvide og ansætte nye medarbejdere. Efterhånden som virksomhederne udvides, har flere mennesker råd til at købe huse, og det medfører en stigning i efterspørgslen efter boliger. Bygningsfirmaer kan ikke altid bygge nok nye huse hurtigt nok til at imødekomme denne efterspørgsel. Som følge heraf opstår en ejendomsboble.
Når huse bliver uforholdsmæssigt dyre, er et stort antal mennesker ikke i stand til at have råd til boliger, og som et resultat af det, udbydes udbuddet af huse efterspørgslen. Eksisterende ejendomsejere er tvunget til at sælge deres hjem til priser under markedet, fordi de ellers ikke er i stand til at tiltrække købere. Når stigende antal husejere sælger deres hjem til lavere og lavere priser, kommer ejendomsboblen til ende. Mennesker, der købte huse før slutningen af boblen, har pantesaldo, der overstiger deres ejendoms værdi. Sådanne mennesker kan ikke sælge deres hjem, medmindre de har tilstrækkelige besparelser til at dække den overskydende gæld.
Mennesker, der ikke har råd til at betale ned deres prioritetslån, før de sælger deres hjem, ender ofte med at blive afskærmet. Et stort antal tvangsauktioner får ejendomspriserne til at falde endnu mere. Investorer mister penge på grund af de faldende priser på værdipapirer, der er bundet til prioritetslån og fast ejendom. Følgelig har investorer mindre penge at bruge, hvilket betyder, at virksomhedernes overskud falder, og virksomhederne begynder at skære ned på omkostningerne ved at afskedige medarbejderne. Boligpriserne falder til sidst så lave, at købere trækkes tilbage på markedet på udkig efter tilbud, og når flere begynder at købe fast ejendom, begynder en ny ejendomsboble at dannes.