Hvordan bliver jeg en registreret diætist?
En registreret diætist er en sundhedsperson, der har modtaget en formel uddannelse godkendt af American Dietetic Association (ADA) og bestået en national undersøgelse. Hans eller hendes job består af planlægning af ernæringsprogrammer, fremme af sunde spisevaner og justering af diætanbefalinger til behandling eller forebyggelse af sygdomme.
I USA er titlen registreret diætist beskyttet lovligt af ADA. For at blive registreret diætist, skal man først opnå en bachelorgrad i diætetik, ernæring, madvidenskab eller et sammenligneligt område. Man kan også gå ind på et kandidatuddannelse i diætetik efter en bachelorgrad i et andet studieretning. Efter afslutningen af de akademiske krav skal den studerende gennemføre 1200 timers akkrediteret praktikplads og derefter gennemføre den registreringseksamen, som ADA leverer. Dette er kendt som det didaktiske program. Når en person er blevet en registreret diætist, skal han eller hun fortsætte med at tage kurser: 75 kredittimer hvert femte år i godkendte efteruddannelsesklasser for at opretholde hans eller hendes registrering.
Alternativt genkender ADA koordinerede programmer inden for diætetik, hvor kurser og praktikpladser kombineres. Antallet af anvendte kredittimer i disse programmer er sammenligneligt, men kurser og praktikpladser kan afsluttes i samme periode. Studerende, der studerer fra et ADA-godkendt koordineret program, kan deltage i registreringseksamen uden at udfylde yderligere krav. De fortsatte kursuskrav for registrerede diætister er imidlertid de samme, uanset om titlen blev opnået gennem en didaktik eller et koordineret program.
Registrerede diætister kan arbejde i forskellige miljøer, afhængigt af deres specialisering. For eksempel er en klinisk diætist nogen, der leverer ernæringstjenester til patienter på et hospital eller plejehjem. Han eller hun skal være bekendt med de forskellige typer medicinske tilstande, der kan være præsenteret i et sådant miljø og udvikle dieter i overensstemmelse hermed. På den anden side vil konsulentdiætister ofte arbejde for et motionscenter, sportshold eller enkeltpersoner, der er bekymrede over spørgsmål som højt kolesteroltal, højt blodtryk, vægttab og andre.
Udtrykket ernæringsekspert bruges ofte om hverandre med diætist, men de betyder ikke det samme. For at blive registreret diætist, skal man udfylde de krav, der er angivet af ADA. På den anden side er en ernæringsekspert en, der giver råd om diæteranbefalinger. Selvom en ernæringsfysiolog kan være højtuddannet, holdes han eller hun ikke til de samme strenge standarder som en registreret diætist.