Comment devenir un diététicien?
Un diététicien agréé est un professionnel de la santé qui a reçu une formation officielle agréée par l'American Dietetic Association (ADA) et qui a réussi un examen national. Son travail consiste à planifier des programmes de nutrition, à promouvoir des habitudes alimentaires saines et à adapter les recommandations alimentaires pour traiter ou prévenir les maladies.
Aux États-Unis, le titre de diététiste est protégé légalement par l'ADA. Pour devenir diététiste agréé, vous devez d'abord obtenir un baccalauréat en diététique, nutrition, sciences de l'alimentation ou dans un domaine comparable. Il est également possible de suivre un programme de maîtrise en diététique après un baccalauréat en sciences dans un autre domaine d’études. Après avoir complété les exigences académiques, l'étudiant doit compléter 1200 heures de stage accrédité, puis compléter l'examen d'inscription fourni par l'ADA. Ceci est connu comme le programme didactique. Une fois devenue diététiste, une personne doit continuer à suivre des cours: 75 heures-crédits tous les cinq ans dans des cours de formation continue agréés, afin de conserver son inscription.
Alternativement, l'ADA reconnaît les programmes coordonnés en diététique, où cours et stages sont combinés. Le nombre d'heures-crédits passées dans ces programmes est comparable, mais les cours et les stages peuvent être complétés au cours de la même période. Les étudiants qui obtiennent leur diplôme d'un programme coordonné approuvé par l'ADA peuvent se présenter à l'examen d'inscription sans satisfaire à aucune exigence supplémentaire. Toutefois, les exigences en matière de cours continus pour les diététistes professionnelles sont les mêmes, que le titre ait été obtenu par le biais d'un programme didactique ou coordonné.
Les diététistes peuvent travailler dans des environnements variés, en fonction de leur spécialisation. Par exemple, un diététicien médical est une personne qui fournit des services nutritionnels aux patients d'un hôpital ou d'une maison de retraite. Il doit être familiarisé avec les différents types de problèmes médicaux pouvant être présentés dans un tel environnement et élaborer des régimes en conséquence. D'autre part, les diététistes consultants travaillent souvent pour un club de santé, des équipes sportives ou des personnes préoccupées par des problèmes tels que l'hypercholestérolémie, l'hypertension artérielle, la perte de poids, etc.
Le terme nutritionniste est souvent utilisé de manière interchangeable avec diététiste, mais ils ne signifient pas la même chose. Pour devenir un diététicien agréé, vous devez remplir les conditions énoncées par l'ADA. Par ailleurs, un nutritionniste est une personne qui fournit des conseils sur les recommandations alimentaires. Bien qu'un nutritionniste puisse être très instruit, il n'est pas soumis aux mêmes normes rigoureuses qu'un diététicien.