Hvad gør en chokoladefabrikant?
En chokoladefabrikant er en person eller virksomhed, der fremstiller chokolade fra rå kakaobønner. Disse bønner er frugten af kakaotræet og raffineres til de to vigtigste ingredienser i chokolade, kakaotørstof og kakaosmør. Bønnerne sendes typisk gennem en række behandlinger, herunder fermentering, formaling, opvarmning og temperering for at behandle dem til den ønskede smag og konsistens. Den resulterende chokolade får ofte lov til at hærde i søjler.
Udtrykket chokoladeproducent forveksles ofte med chocolatier , som er en kulinarisk professionel, der bruger forarbejdet chokolade til at skabe slik og konfekt. Kakaobønnerne konverteres typisk til brugbar chokolade, før chokoladebehandleren laver hans eller hendes kreationer. Andre bruger chokolade også i madlavning, herunder bagere, slikproducenter og privatpersoner.
En chokoladefabrikant begynder med rå bønner af kakaotræet. Størstedelen af disse bønner dyrkes i Afrika, men mange andre lande producerer dem også. De minder lidt om chokoladen, som man finder i en butik.
De rå bønner fermenteres typisk, før de behandles af chokoladefabrikanten. Rå kakaobønner smager bitter og smager ikke meget som chokolade. Fermenteringsprocessen hjælper med at mindske bitterheden.
En chokoladefabrikant steker også typisk bønnerne for bedre at få frem chokoladesmag. De ristede bønner krakkes derefter sigtes og sigtes for at fjerne det kødfulde, spiselige centrum fra skallen. Bønens kødfulde kød kaldes huden. Chokoladebrystene kan derefter males og raffineres for at skabe chokoladevæske. Chokoladevæske indeholder ikke alkohol, men er simpelthen flydende chokolade i sin reneste form.
Conching er det næste trin i processen, som en chokoladefabrikant bruger til at forfine kakaobønner. Spriten sendes gennem opvarmede kværner, der nedbryder det til små partikler. Som en generel regel, jo længere en gruppe chokolade er koblet, jo glattere bliver chokoladen, når den er færdig.
På dette trin sender en chokoladefabrikant typisk chokoladevæsken gennem flere stadier af opvarmning og afkøling. Denne proces kaldes temperering. Det gør det muligt for det flydende kakaosmør og kakaotørstof at hærde til en fast chokoladestang. Chocolatier er ofte nødt til at temperere chokoladen igen, før de bruger den.
En chokoladefabrikant kan tilføje sukker, pulvermælk og yderligere kakaosmør til et parti chokolade, før det er hærdet. Chocolatier vælger ofte at købe chokolade med disse ingredienser, der allerede er tilføjet. Chokolade af høj kvalitet, kaldet couverture , indeholder ekstra kakaosmør for at give det mere glans og en mildere smag.