Hvad er en løbende forbedringschef?
En kontinuerlig forbedringschef er en specialiseret manager, der fører tilsyn med specifikke processer og procedurer. Stillingen som en kontinuerlig forbedringschef kan sammenlignes og kontrastes med en typisk generaliseret manager, der fører tilsyn med en statisk afdeling. Funktionerne for en kontinuerlig forbedringschef er mangefacetterede. Den primære funktion er at sikre, at eksisterende processer opretholder et højt ydeevne. En sekundær, men vital funktion af lederens job er at løbende gennemgå og forfine disse processer for at foretage yderligere forbedringer.
Rollen som den kontinuerlige forbedringschef har udviklet sig fra traditionelle opgaveorienterede arbejdsgrupper som Six Sigma-teams. Disse hold blev dannet til at implementere proceduremæssige ændringer med det formål at opnå bedre resultater. Over tid har fordelene ved disse proceduremæssige ændringer tendens til at falme og svimle på grund af manglende tilsyn. Dette fik de nye proceduremæssige systemer til at gå i stykker og dermed genskabe det originale problem. Som et resultat begyndte mange virksomheder og virksomheder at implementere den kontinuerlige forbedringschef-rolle for at opretholde og udvide resultaterne af procesforbedringsprojekter.
Løbende forbedringsledere anses for at være proceseksperter af mange af de virksomheder, der ansætter dem. Som sådan kompenseres de på lignende måde som andre procesledere på deres områder. Den største forskel mellem en procesekspert og en generel procesleder er, at disse typer af ledere normalt ikke har en tilsynsrolle inden for det firma, som de arbejder for; snarere er der normalt et separat personale dedikeret til implementering af de forbedringsplaner, der er oprettet af den kontinuerlige forbedringschef. Deres lønnskala har en tendens til at være på den højere side af mellemledelsen, afhængigt af deres uddannelse, erfaring og tidligere resultater. Da processforbedringsresultater normalt er kvantificerbare, kompenseres ledere ofte afhængigt af præstationsmetrics.
Løbende forbedringsledere er typisk veluddannede med en bachelor i naturvidenskabsgrad, der anses for at være et minimumsuddannelseskrav. Mange ledere med kontinuerlig forbedring har avancerede grader, såsom en Master of Business Administration (MBA) eller lignende grader. For at være effektive i deres rolle er ledere med kontinuerlig forbedring nødt til at forstå kernevirksomheden og dens processer og procedurer; således fremmes de typisk inden for deres branche eller virksomhed.
Ofte spiller manageren en rolle i procesforbedringsprojekter, inden han bliver manager. I vanskelige tider bliver ledere af kontinuerlig forbedring stadig mere værdifulde. Når virksomheder har svært ved at vokse overskud gennem organisk vækst, ser de efter forbedringsledere til at drive overskud gennem produktivitet og innovation, hvilket gør positionen temmelig lavkonjunkturbestandig.