Hvad er sammenlignende regnskaber?
Sammenlignende regnskaber inkluderer de aktuelle og tidligere perioder finansielle oplysninger til gennemgang. Balance og resultatopgørelse er de to mest almindelige opgørelser udarbejdet i dette format. Oplysninger, der er anført, er enten i dollars eller procentdel af den samlede information om rapporterne. Virksomheder bruger ofte dette format til at foretage en horisontal analyse af deres information. Denne analyse ser efter afvigelser mellem månederne og forsøg på at definere, hvor virksomheden har det godt, og hvor det ikke er.
Den foregående periode med økonomiske oplysninger kan enten være for den foregående måned eller år. For eksempel kan et firma muligvis sammenligne oplysninger fra april 2011 med data fra april 2010. Dette gør det muligt for virksomheden at bestemme, hvor stabil hver måneds økonomiske data er hvert år. Evnen til at opdage sæsonbetonede tendenser fra sammenlignende regnskaber kan også være lettere ved hjælp af en årlig sammenligning med det foregående års information. Sammenligning af oplysninger fra måned til måned gør det muligt at gennemgå et enkelt år.
Når der foretages en horisontal analyse ved hjælp af sammenlignende regnskaber, går virksomheder ofte linje for linje for at se efter afvigelser. At finde ekstreme dollarforskelle kan hjælpe med at fokusere budgettets gennemgang af et firma. Ledere eller revisorer undersøger hver varians for at bestemme, hvorfor virksomheden gjorde det bedre eller dårligere inden for et bestemt område. Gennemgangsprocessen giver også virksomheder mulighed for at se efter fejl. Det er også nødvendigt at finde fejl, før der offentliggøres regnskaber til eksterne interessenter, for at sikre nøjagtigheden af oplysninger.
De fleste virksomheder bruger ofte sammenlignende regnskaber internt end eksternt. De endelige udsagn er frigivet i det traditionelle format med netop den aktuelle periodes information. I dette format falder erklæringerne under ledelsens regnskabsprincipper. Dette gør det muligt for virksomheden at udarbejde økonomiske data på en måde, der bedst passer til interne behov. Dette giver anledning til forberedelse af dollarvariansen eller relativ procentvis analyse.
Ved brug af et edb-software-regnskabssystem kan regnskabsfolk programmere det til at udarbejde sammenlignende regnskaber på en bestemt måde. Indstillinger på rapporten kan omfatte de måneder, der er sammenlignet i rapporten, og om oplysningerne viser dollar- eller procentvise forskelle. I nogle automatiske rapporter kan virksomheden indeholde både dollarafvigelser og procentvise forskelle i deres sammenlignende regnskab. Dermed undgås behovet for at udarbejde to sæt regnskaber. Regnskabsprogrammer kan muligvis kalde disse regnskaber for fælles størrelse regnskaber, der forbereder informationen på lignende måder.