Was sind Vergleichsabschlüsse?
Die Vergleichsabschlüsse enthalten die Finanzinformationen der aktuellen und der Vorperioden, die überprüft werden sollen. Die Bilanz und die Gewinn- und Verlustrechnung sind die beiden häufigsten in diesem Format erstellten Abschlüsse. Die aufgeführten Informationen sind entweder in US-Dollar oder in Prozent der Gesamtinformationen in den Berichten angegeben. Unternehmen verwenden dieses Format häufig, um eine horizontale Analyse ihrer Informationen durchzuführen. Diese Analyse sucht nach Abweichungen zwischen den Monaten und versucht zu definieren, wo das Unternehmen gut abschneidet und wo nicht.
Die vorherige Finanzinformationsperiode kann entweder für den vorherigen Monat oder das vorherige Jahr sein. Beispielsweise möchte ein Unternehmen möglicherweise die Informationen für April 2011 mit den Daten für April 2010 vergleichen. Auf diese Weise kann das Unternehmen ermitteln, wie stabil die Finanzdaten eines jeden Monats jedes Jahr sind. Die Möglichkeit, saisonale Trends aus vergleichenden Abschlüssen zu ermitteln, kann auch durch einen jährlichen Vergleich mit den Vorjahresdaten vereinfacht werden. Der monatliche Vergleich von Informationen ermöglicht einen Jahresüberblick.
Bei der Durchführung einer horizontalen Analyse anhand von Vergleichsabschlüssen suchen Unternehmen häufig zeilenweise nach Abweichungen. Das Auffinden extremer Dollardifferenzen kann dabei helfen, die Budgetüberprüfung eines Unternehmens zu fokussieren. Manager oder Buchhalter untersuchen jede Abweichung, um festzustellen, warum das Unternehmen in einem bestimmten Bereich besser oder schlechter abgeschnitten hat. Der Überprüfungsprozess ermöglicht es Unternehmen auch, nach Fehlern zu suchen. Um die Richtigkeit der Informationen zu gewährleisten, ist es auch erforderlich, Fehler zu finden, bevor Abschlüsse an externe Stakeholder weitergegeben werden.
Die meisten Unternehmen verwenden Vergleichsabschlüsse häufig eher intern als extern. Die veröffentlichten endgültigen Aussagen sind im traditionellen Format und enthalten nur die Informationen der aktuellen Periode. In diesem Format fallen die Abschlüsse unter die Grundsätze der Konzernrechnungslegung. Auf diese Weise kann das Unternehmen Finanzdaten so aufbereiten, dass sie den internen Anforderungen am besten entsprechen. Daraus ergibt sich die Dollar-Varianz-Vorbereitung oder relative Prozentanalyse.
Wenn ein computergestütztes Softwareabrechnungssystem verwendet wird, können die Buchhalter es so programmieren, dass es auf bestimmte Weise einen Vergleichsabschluss erstellt. Zu den Einstellungen im Bericht können die im Bericht verglichenen Monate und Angaben dazu gehören, ob in den Informationen Dollar- oder Prozentunterschiede aufgeführt sind. In einigen automatischen Berichten kann das Unternehmen sowohl Dollarbetragsabweichungen als auch prozentuale Unterschiede in seinen Vergleichsabschlüssen berücksichtigen. Dies erspart die Erstellung von zwei Abschlüssen. Rechnungslegungsprogramme können diese Abschlüsse als Abschlüsse mit einheitlicher Größe bezeichnen, die die Informationen auf ähnliche Weise aufbereiten.